这家人姓李，家中仅有一位年迈的老父亲与一个年约十岁的儿子，名叫李慕文。

李慕文自幼便展现出异于常人的聪慧与好学，他常趁着农闲之余，用树枝在泥土上练字，或是借来邻里的旧书，在昏黄的油灯下如饥似渴地阅读。

他也想像村中的秀才公那样，靠着学识走出这小小的村子，去看看外面的世界。

改变自己和家人的命运。

然而，现实的残酷远比梦想更为沉重。

李家本就贫寒，加之连年收成不佳，家中常常是吃了上顿没下顿，更别提供李慕文上学的费用了。

每当夜深人静，李慕文总能听到父亲发出的沉重叹息声，这让他心中又痛又急。

就在这时，村里的富户赵员外注意到了这个勤奋好学的孩子。

赵员外虽家财万贯，却也是性情中人，不忍看这样一个好苗子被埋没。

于是，赵员外亲自登门拜访李家，表示愿意资助李慕文上学，并承诺承担他所有的学费与生活开销，直至他学业有成。

面对这突如其来的好消息，李家父子激动得热泪盈眶。

李慕文更是跪在赵员外面前，连连叩首，誓言定当不负所望，勤学不辍，将来报答赵员外之大恩。

从此，李慕文在赵员外的资助下，得以进入广西府的私塾求学。

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赵员外是这十里八乡公认的大善人。