门开了。穆赫塔尔先生咳嗽了几声。然后大概开始脱大衣了。

纳兹勒喊道：“爸爸，是您吗？”

穆赫塔尔先生回答道：“是我！”

“怎么了？”

穆赫塔尔先生没有回答。他们先听到了他的拖鞋声，几秒钟之后看见了他。

奥马尔仍然站在那里。当他看见穆赫塔尔先生看到餐桌上的酒瓶时气愤的表情，他说：“我们在吃饭！”他有点不知所措地说：“欢迎您回来。”

穆赫塔尔先生说：“你们在喝酒啊？”

纳兹勒说：“我们拿了您放在铁柜上的葡萄酒。”不知为什么她也站了起来。

穆赫塔尔先生嘟囔道：“铁柜，我的酒。”然后他看见女儿径直朝自己走来。

纳兹勒说：“您怎么了，爸爸？”

穆赫塔尔先生嘟囔道：“我不舒服。他们说我不舒服！”随后他又对自己说：“铁柜……葡萄酒……”突然他嚷道：“小伙子，小伙子，我禁止你在一个未婚姑娘的家里到这个时候还坐着喝酒！”

“怎么？”

“我禁止，你明白吗？”

“爸爸，您怎么了？”

奥马尔说：“先生，我本来正准备要走。”

穆赫塔尔先生说：“不，你别走！我要跟你谈谈！”他抓着纳兹勒的胳膊说：“你怎么了？你喝酒了！你在哭！请你马上回房间去睡觉！”

“爸爸，不要这样！”纳兹勒说完毫不掩饰地开始哭起来。

“这很难看！很难看！你马上回房间去睡觉。穆赫塔尔先生还没死。他知道什么是道德。感谢真主，我还没糊涂。进去睡觉。要不然作为爸爸我不得不第一次伤你了……”

纳兹勒哭着走出了房间。

奥马尔说：“要不我也走吧！”但当他看见穆赫塔尔先生脸上的表情后马上坐了下来。

穆赫塔尔先生说：“我不生你的气。现在我没法跟你生气。坐一会儿，我有几句话要跟你说，然后你再走。首先我要说的是：如果我女儿结婚前，单独和一个男人在家里，到半夜，好吧，九点半还在喝酒，如果这是件有悖常理的事，那么这事的首犯是我！是的，是我的错，因为我忽略了我的女儿，抑或是因为自己的烦恼而忽略了发生在我眼皮底下的事情。是的，因此我没法跟你生气。但我觉得你也有错。我知道你是她的未婚夫，不久你们就要结婚，但我仍然觉得这样的行为是不妥的，所以我也要责备你。”他指着门说：“她也有错，但她毕竟是个姑娘！”

奥马尔一点也没感到害臊和愧疚，因为从小在类似的情况下他都会觉得自己是正确的、优胜的，现在也是这样。他想说些什么，但又怕因此会发生不愉快的事情，于是他像施舍给穆赫塔尔先生一样东西似的说：“您说的对！”

穆赫塔尔先生说：“我是对的，我当然是对的。这点你也承认了，但在我回来之前发生了什么？”奥马尔对自己的赞同让他的眼睛立刻亮了起来。“我是对的……你这么说我很高兴。因为我很烦恼。我还有话要跟你说，但让我先来谈谈我自己。今晚我去了帕拉斯宫。他们喊我去参加为保加利亚总理库塞•伊万诺夫举行的招待会。你知道的，是吗？招待会还没结束，我就不管不顾地离开了那里。我早早地出来是因为一切在我看来都是那么的丑恶。所有的一切看上去都是那么的卑劣、低俗和丑恶。我明白自己快要沦为一个没道德的人了。”

奥马尔仍然像是在施舍什么东西似的说：“哪里！”

但穆赫塔尔先生似乎没听见奥马尔说了什么，他接着说道：“我明白自己快要沦为一个没道德的人了！在我看来，我的整个一生都是空的、丑恶的和毫无意义的。我快要相信自己的一生充满了低俗和虚伪。我曾经为了自己的信仰奋斗了很多年。在行政机构工作时，在当县长和省长时，任何时候我都是有信仰的。我义无反顾地去做了我认为对的事情，我没让自己的名誉受损，我维护了自己的尊严，或是我相信自己是这么做的。但现在……现在我觉得自己是个被欺骗、被抛弃的傻老头。我是个不幸的人！你能明白吗？”

奥马尔什么也没说，只是点了点头。

穆赫塔尔先生的脸上突然有了种后悔的表情。他似乎在想：“我为什么要讲这些？我根本没必要和这个家伙讲这些！”仿佛不是在说自己，而是在说奥马尔，他用一种责备的语气并愈加气愤地说：“我明白只能用意愿和理智才能不让自己沦为一个没道德的人。回来的路上我想到了这点，尽管有些迟，但我做出了一个决定：在道德问题上，不，不仅仅在这个问题上，在我调整自己的整个人生和行为时，我将只信任自己的判断力。我是什么时候失去原则的？我不知道！道德和不道德之间的分界线在哪里？我不知道！我所知道的是今天我发现自己身处一种丑恶的状态中，而这是用我的判断力来发现的。道德是什么？我无法信任任何东西。”他说这话时嗓门越来越大，愤怒也越积越多。然后他像是突然平静了下来。“我不看我的周围，我只看自己。我期待一个职务，但他们没有给我。我因此找到了自己，也找到了我的理智。另外我还明白仅有的财富就是我的女儿。你不明白，也许你在心里觉得好笑，但现在我要把我的决定，我认为是对的和有必要的决定告诉你。孩子，在你们结婚前，不要再到我们家来，不要再来见我的女儿。你已经见得够多了。还有一个月你就结婚了。今后你就别来见她了……”突然他激动地说：“你不能再见她了。这是我的决定。为了这个决定，我会采取所有措施……”

“我也是这么想的，先生！”奥马尔说着站了起来。

穆赫塔尔先生也站了起来，他说：“好，很好！也就是说你也是这么想的！”他烦躁地把玩着西服的扣子说：“如果这也是你的决定，你为什么等到了现在？”

奥马尔自命不凡地、几乎是要对自己的话感到骄傲似的说：“我刚刚做出了这个决定，先生！”

穆赫塔尔先生说：“小伙子，你大概也知道，我一点也不喜欢你。”

“是的，我知道。”

一阵沉默，他们互相看了一眼。

穆赫塔尔先生说：“请你原谅。我对你不好，但没办法，因为我不喜欢你。”他的手又放到了扣子上。“我后悔刚才和你说了那些我自己的事。我干吗要跟你倒苦水？你什么也不明白！”

奥马尔说：“我醉了。”

穆赫塔尔先生停顿了一下，然后用一种哭腔嘟囔道：“你和我的女儿半夜三更在一起喝酒。你让她哭了，你让她哭了多少次。”

奥马尔说：“是的，我做了这些！我知道自己不是个可以让人觉得自豪的女婿。”他一边径直朝房门走去，一边说：“再见了，先生！”

“好的，再见！”

突然走廊的门开了，纳兹勒走了出来。她嚷道：“怎么了，发生了什么事？”

穆赫塔尔先生说：“什么也没发生！他现在要回去了。”

奥马尔说：“我决定在结婚前不再来见你！”他说这话，像是在责怪自己，但其实他的内心并没有歉疚。

穆赫塔尔先生看着纳兹勒说：“这是我们一起做出的一个决定！”他对奥马尔说：“小伙子，是这样的吗？”

奥马尔说：“是的，当然。”

纳兹勒叫喊道：“为什么？等等。不行！”

奥马尔仿佛是怕打碎什么东西似的、踮着脚尖下了楼，走进了黑夜。