自宋朝灭亡之后，儒家地位一落千丈。

前元时，儒生地位已与乞丐相当，处在社会最底层，孔孟道统衰微如风中残烛。

趁着元末明兴，儒家好容易抓住机会，重新登堂入室，这才缓了一口气。

当下，儒家正摩拳擦掌，希望跟着大明一飞冲天，却没想，碰上朱元璋这么个冥顽不化的皇帝，对儒家如此恶待。

先是停办十年科举，如今又来个分科取仕，将算学、工学等杂科偏门与儒家相提并论，简直有辱斯文，再这样下去，儒家地位只会越来越低。

当此时刻，须得有人站出来，为儒家重振声威。

君子有所为，有所不为，舍生取义，就在今朝！

洪武十五年，二月，寒风料峭。

夫子庙旁的贡院，却是热闹喧嚣。

此刻，贡院正门口围满了人，最里层是两排兵士，他们正全副武装，将贡院大门牢牢看护住。

再往外看，便是无数身着青衫文袍的中青年男子，这些人翘首而盼，满脸期待全冲向那贡院门内。

所有热闹喧嚣，全都只为一件事。

科举！

停摆了十多年，科举考试终于在今天重启，举国上下多少仕子都赶了来，参与这场盛事。

辛辛苦苦读了十多年书，就为了有朝一日步入仕途，此刻迈入科举考场，便是他们迈入仕途的第一步。

当此时刻，谁人能不激动？

贡院正门口，一众国子学生员排在最前头，最是招摇显眼。

最靠前的几人，正谈笑风生。

“澜伯兄，你历来最是刻苦，今日科举，可算到你大展身手的时候了！”

方孝孺和杨士奇正看向黄观，拱手说道。

黄观自也拱手还礼道：“两位过誉了，若论才学，希直兄和侨仲兄在我国子学鲜逢敌手。”

杨士奇扭脸就朝方孝孺说道：“澜伯兄高看我了，论才学希直兄可比我高得多，我哪能与希直兄媲美？”

方孝孺叫他俩夸得脸红，赶忙摆手：“侨仲兄机谋巧辩，澜伯兄学富五车，俱是当世人杰，今日科考，咱们可都要考出好成绩，为我国子学争光！”

说起争光，杨士奇顿时来了精神，他将周遭几个同窗拢到一起，握拳鼓劲：“近来外面的风声听到没有，那些士子都说咱们新学误人子弟，败坏圣人道统，这次科举，咱们新学弟子可得考出好成绩来，才不负陆祭酒苦心栽培啊！”

方孝孺也连连点头：“对，他们都在等着看我们新学的笑话，咱们绝不能失败！”

周遭好些个新学生员也连连点头，各自鼓劲发誓，科举一定要拿到好成绩。

“开门，放考！”

随着主考官登场，一声高喝，守在门口的兵士打开贡院正门，科举正式拉开序幕。

所有考生全都提紧心神，排着队依次上前，跨入这道决定前途命运的大门。

……

夫子庙旁，酒楼雅间。

陆羽坐在窗口，遥望远处的贡院正门，当目光落在方孝孺等得意门生身上，陆羽脸上浮现满意笑容。

“你就一点儿都不担心？”

在陆羽对面，道衍却有些好奇道。

陆羽回过头来，似笑非笑道：“担心什么？”

道衍眉头微蹙：“这是科举改革之后的第一次科考，其结果意义重大，想也知道，那些儒家官僚绝不会坐以待毙。”

“哦？”

陆羽眉头微挑，脸上笑意更显幽邃：“你的意思是……他们会暗动手脚，操纵这科考成绩？”

道衍没有点头，却顺着陆羽的话接了下去：“只要这次科考中，你的那些新学门生成绩不佳，儒家官员便有理由劝谏陛下，取消分科取仕了，到那时，这科举改革，连带你所创办的新学，都会无疾而终的。”

新学问世已有几年，生员们准备了那么久，本该在科考中占得优势，若是成绩不理想，定会落人口舌，被有心之人利用。

对此，陆羽似是一点都不担心，冷冷一笑，陆羽摇头道：“大师未免杞人忧天，你可知晓这分科取仕的背后，究竟是谁在支持？”

“陛下？”

道衍眉梢轻扬。

陆羽幽笑点头：“他们真敢暗动手脚，当真以为陛下的刀不锋利否？”

显然，他对这次科举结果信心十足。

“希望如此吧！”

道衍轻叹口气，仍面带忧色。

……

两日后，会试结束。

考生们无需等待太久，便会知道会试成绩，因为五日后便要迎来殿试，所以会试结束后的第三天，礼部便会放榜张贴成绩。

放榜这一日，所有考生都挤到礼部门口等着出成绩。

陆羽虽也关心结果，但他当然没必要跑去挤这热闹，他只需守在国子学，等着方孝孺他们带着好消息归来，一起庆祝便好。

为此，陆羽还专门准备了几大车烟花爆竹，又从酒楼定了几大桌好酒好菜，就等着生员们回来，开一场热闹庆功宴。

“方孝孺几个该是没问题的，就是不知道其他生员能考得怎样。”

“要我说，其他人占了新学的便宜，成绩该不会差。”

“最好我新学弟子都能中举，将来朝堂都是我等的门生，那多有面儿？”

陆羽正与一众国子学学官有说有笑，十分惬意自在。

对这次科举成绩，众人并不担心。

想来新学弟子的成绩不会太差，特别是天字学舍的那几个学霸，多半会名列一甲，若是将来殿试发挥优异，中个状元也未尝不可。

就在众人正聊得火热，却见云奇快步的向着陆羽走来，他脚步仓促，神情看起来很是焦急。

一走来，便贴近陆羽，低声道：“陆大人，陛下有要事相商，赶紧随老奴进宫一趟！”