孔讷的话，叫孔希学越发心慌，孔希学不由按捺下冲动，静心思虑起来。
孔讷见状，继续劝道：“父亲，别看朱梦炎他们此刻好话说尽，真到了危急关头，他们怕是屁都不敢放一个，若是不然，也不会来信让父亲出头，他们只是看我孔家代表着圣人，想让我孔家顶在前面，以天下读书人为借口罢了。”
孔希学原本想着与官绅阶层抱团取暖，真出了事自有人替他担待，可听儿子这么一劝，登时又打消这念头。
确实，这些当官的哪一个不是自私自利之徒，指望他们那当真是所托非人了，他心下已隐隐生出退却之意，不想再招惹这件事。
可细一想来，科举改革影响的是孔家命运，又不好置之不理。
正自纠结时候，孔讷再一次抓住他的手，深深望来，明明只是不到二十的少年郎，可孔讷此刻的眼神，却极是深沉恳切。
“父亲不要忘了，我北孔一脉并非不可取代，若真逼急了天子，他大可以灭我北孔，让南孔取而代之，到时候九泉之下，父亲有何颜面面见列祖列宗。”
孔讷最后这一句话，才是真的戳中了孔希学的痛处，孔希学骇得浑身一震，连连后退了几步方才站稳。
南孔取而代之……
这两个词，有如两记惊雷，在他脑中炸响，引发嗡嗡回鸣。
之前他还抱着侥幸念想，正是觉得他孔家不可取代的地位，却忘了孔家可不止他北孔一脉，还有南孔，朱元璋要是灭了他北孔一脉，以南孔取而代之，天下读书人也不会说什么。
“讷儿说得对，此时天子势大，咱们万不可直缨其锋芒，为父这就去信回辞，驳了那朱梦炎的请求，咱们孔家，万不可趟这淌浑水！”说完，孔希学连忙转身，朝书房而去，给朱梦炎回信了。
……
“这么说来，孔希学是回绝了朱梦炎的请求了？”
武英殿中，朱元璋面带笑意。
在他对面，毛骧正躬身点头道：“正是如此！”
就在刚刚，毛骧已将山东孔家发生的一切，汇报上去。
朱元璋眼眸中略有惊异，笑着扬了扬眉道：“没想到，这孔希学倒还有点眼力见儿！”
堂下的毛骧讪讪点头，抬起头时却又张口，似要说些什么。
朱元璋眼眸微动，早已将毛骧的反应看个清楚，他立马又追问道：“怎么？这其中另有故事？”
毛骧自不会放过任何一个拍马屁的机会：“陛下明察秋毫！”
他忙又拱手解释：“孔希学收到书信后，其实有所犹豫，倒是那孔家嫡传，尚未及冠的孔讷站出来劝阻，终是说服了孔希学。”
“哦？看来这孔家还是有明白人啊！这孔讷孺子可教，倒比他那糊涂老爹看得清楚多了。”朱元璋淡笑道，话语中却充满着惋惜。
本来他还想着等孔希学跳出来，然后借此机会，将北孔一脉连根拔起，一来杀鸡儆猴，吓吓那群士绅，二来也了报当年孔家无视无视大明朝廷之仇。
洪武元年，徐达攻陷济宁，孔希学的父亲孔克坚却称病不见，只遣了孔希学前来，后徐达将孔希学送去应天与朱元璋见面，孔希学以父亲生病为由，朱元璋却很是不爽，当即下令表示末言“称疾则不可”，这吓得孔克坚赶忙跑来应天觐见。
虽然这事情是孔克坚干的，但是孔希学生为孔克坚的儿子，自然要承担其因果，当然这些陈年旧事不足为表，不过此刻朱元璋话语里的惋惜之情却足够惹人生畏。
这可是衍圣公，天下读书人的标杆，朱元璋很明显是在钓鱼执法，可惜鱼儿并没有上钩！
毛骧当即低下了头，询问道：“那陛下，咱们接下来该怎么办？”
朱元璋沉吟片刻，最终摆了摆手道：“若是无人闹事，便不必再管了，可若是有人再对科举之事有非议，或是借机生变……你应当知道该怎么做。”说到最后，话语中的杀意顿又绽放开来。
“微臣领命！”
……
自向曲阜发出信件后，这几日朱梦炎一直睡不安稳，虽说他对自己的判断深信不疑，可真到了见分晓的时候，他总隐有担忧。
孔家临阵退缩也不是头一次了，人家真要拒绝了，他朱尚书也无计可施。
晚上睡不好，早上还得赶早早朝，白日里又得去部堂处理政务，周而复始，朱梦炎这几天精神一直不大好。
这日散值，还在回家的路上，他便在马车里瞌睡过去。
迷迷糊糊正睡得香，忽地听见耳畔传来一声呼唤：“回府了，老爷！”
原本马车到家，奴仆上前叫醒朱梦炎，说的也是再寻常不过的话，可朱梦炎这会儿神游天外，听话只听个囫囵，那“回府”二字，也只听到个“回”字。
这“回”字在他耳畔回荡，立又激得他心神一紧，这些天来，盼那回信盼得睡不着觉，这时哪能不多生联想？
猛然惊醒，朱梦炎迷茫抬头道：“是衍圣公回信了？”
仆人被问了个懵，连连摆手道：“老爷，是咱回府了！”
希望落空，朱梦炎顿又泄了气，他狠狠的朝那仆人瞪了一眼，道：“没回信吵什么吵？小心扒了你的皮！”
连番唾骂几句，他才懒散爬起来，晃悠悠爬下车去。
“唉，这衍圣公究竟何时才能回信啊？难不成……他这回又要装病，糊弄过去？”
上回宋濂前去拜请，孔希学就使的这招，此刻朱梦炎担心其又故技重施。
正自叹气，却又听门外管家的声音道：“老爷，山东那边……回信了！”
朱梦炎顿然大喜，忙转身接过信笺，打开一看，抬头便是：“朱尚书相请，孔某实不敢辞，然则近来身体抱恙……”
一看到这里，朱梦炎两眼一黑。
身体抱恙，这不明摆着回绝嘛！
他怎么也没想到，孔希学竟当真拒绝。
“事关儒家生死，孔家竟还能做缩头乌龟！”