“你其实是受牵连的，皇上实际上没有生你的气，不过是你去的不是时机，一并迁怒了你的而已。只要过了这一阵，皇上应该会复了你的封号和协理之权。再说叫勋儿、定城、寿城多去皇上跟前，皇上见儿女承—欢，想必气消得也更快些。”韫姜抬眸望向贵妃，贵妃强忍着泪，黛眉随之紧紧蹙在一处。

“何必说我，父亲和哥哥本没有错，他们是真正忠君报国的，不该为此受罚。”贵妃深深叹了口气，抬袖掩面，似乎在藏住落下的泪。

“赏赐责罚均是天恩。”韫姜起身走近贵妃，扶住她的肩，抿抿有些干燥的唇，说，“齐国即将来朝，大国天威不能折损，你也要体谅皇上。再者你想，齐国来朝，军务上必要抓紧，以防万一。而军务之事犹以郑、萧、段三家为要，这一下折了两家，对我们大楚也是不好的。应该、应该很快就会没事了，在齐国之事的面前，这点子算什么呢。”

贵妃扶额摇头：“你不知道，一同处理兖州之事的兖州使被赐死了。为着兖州乃是要地，若有差池，难以设想。所以未必同你所想的，何况提携谁，发落谁，都是凭皇上一句话的。”

韫姜不知是被灌进来的寒风冷着了，还是心中为帝王的杀伐果决感到恐惧，她的身子不自觉地打了个颤，她沉默片刻，低声道：“当务之急是保好自己罢……”

帘动声响，韫姜抬头朝碧纱橱外望去，只见一个窈窕身影随在泷儿身后娉娉袅袅地过来。泷儿率先上来问安：“启禀德妃娘娘，定城公主请来了。”

说罢欠过身，恭请定城上来请安，定城业已出落得亭亭玉立，举止间温文尔雅，倒不像她的贵妃母亲，只是生得极像。

只见她端端正正上来问了安，韫姜旋即叫泷儿赐上座来。

原先贵妃与韫姜多有芥蒂与龃龉，但贵妃爱子，从不将这种乌糟事告知小儿，所以韫姜和定城本就没有什么芥蒂。加上现在韫姜与贵妃关系和缓，看似亲密，因而定城对待韫姜倒是十分敬重，一言一行皆是有礼。

韫姜单刀直入，不与她客套，直直说：“定城，你想是已经知道了你母妃的近况，实在是不容乐观的。”

定城容色一黯，沮丧道：“儿臣知道，纵使德娘娘不来寻我，我也是要来拜访德娘娘的。母亲不愿同我说外祖父与舅舅们的事，也不许我去寻父皇求情。——可是做女儿的见母妃如此伤心烦恼，怎能视而不见、听而不闻，让自己个儿高高挂起呢？”

见她这般孝心，韫姜不免有些动容，拉着她的手说：“你是个好孩子，你母亲是疼你，才不愿你过早涉足后宫的腌臜事。只是当下也顾不得这许多了，如果你母亲不能自泥淖而出，你同寿城、再勋，迟早是要受到些牵连的。”

“这些我都省的，德娘娘想是心里有了计策才来寻儿臣的，只要对母妃好，德娘娘自管说，我没有不应允的。”定城目光坚定，正色道。

韫姜沉口气，缓缓说：“接下来德娘娘说的，你一一记好了，届时做的时候，切记不能刻意……”

送走了定城，愈宁进来奉茶，韫姜抿抿唇，有些过意不去：“定城年岁也不大，贵妃将她保护得这样好，本宫却……只是当下也没奈何，贵妃若是不济，本宫可就要成众矢之的了。”

愈宁稳稳当当放下茶盏，目光沉静：“娘娘都晓得，不得不这样为之。说白了，皇家的女儿、儿子，哪个是懵懂无知长大的，就是深宅院子里的孩子，到这个年岁，也该懂事了。何况奴婢看，贵妃娘娘虽将儿女们护得好，一个个却也极灵清，都是有主意、有孝心的。瞧定城公主就是明白事的，面子上不说出来罢了。”

韫姜端过茶来呷了两口，徐徐道：“这桩事触了逆鳞，我们这些大人去求情求恩典的，全都是无济于事。只有小儿们出马，才有用。”

愈宁暗暗叹口气：“且看定城公主罢……”

馺娑宫。

定城见自己房内诸事安排妥了，便欲出门去瞧瞧寿城与再勋两处打点得如何，才出了门几步，就撞见迎面过来的晋安。

晋安眼见定城要走，忙喊住她：“定城妹妹一切都置办妥了么？我还怕你初来乍到的不习惯，想要来替你指点指点呢。”她撇嘴微微一笑，露出几分嘲讽来。

定城一时也不恼，反倒暗喜她自己撞上门来，于是接了话说：“正好想去请教皇姐的，不过私心想一想，皇姐是德仁母后的女儿，一应用物同妹妹怎能相同并论？何况当下皇姐又去了淑娘娘宫里，问了大概也是无用的。所以想着去隔壁屋里寻绥安皇姐问一问。”

隔壁楼阁的绥安听了外头的动静，出了房门，问：“想是谁叫我了？”

定城忙转身微微行了礼，含笑同绥安问好：“二姐安，才说要来麻烦你。妹妹初来馺娑宫，想要请教二姐一些问题的。”

因晋安同绥安都是嫡出的公主，却分一个长幼与元、继，所以虽然没见过几面，但一旦见了总是剑拔怒张的。

晋安一见绥安出来，忙端正了姿态，居高临下瞧她，口中道：“想也是，虽然分个嫡庶之别，可是同为嫡女，也是大不一样的。”

绥安心肠倒也不坏，只是极爱逞风头，听晋安这般奚落自己，脸面哪里挂得住？于是抢上来啐道：“适才我在房里听得明白，只是你先前是连住馺娑宫也不如的，是跟着住在太妃殿里的，那是什么地方？也敢在这拿话奚落我？”

晋安黛眉倒竖，气不打一处来，画屏同雪茹才想要劝上一劝，却被她一甩袖甩开，直向绥安喝道：“你说些什么？！到底是继后调教出来的女儿，眼里全没有尊卑、全没有长幼秩序，还比不上一个贵妃的女儿！”

定城不想还未使上韫姜教授的计策，晋安就先按捺不住，于是将计就计顺下来，含泪说：“纵使我母妃如今受罚，不比当年尊贵，皇姐也不必这样呛我的。我自己晓得自己是庶出的女儿，所以不敢造次。可是皇姐仗着嫡出的身份，就能平白地数落人吗？”

绥安扯过定城，拿眼剜着晋安，口中不饶人：“你同她分辨什么？她仗着自己嫡长女的身份，目中无人的！咱们那里配和她称姐姐道妹妹的！再说你在这儿趾高气昂什么，到底是个淑妃抚养的，只怕父皇还不疼你！”

晋安怒目圆瞪，她虽曾遭了淑妃训诫，可本性难移，她极看重身份之事，岂容他人贬低，于是不肯多让一步，跟着嗤道：“你别同我在这儿说，谁抚养谁的都是其次，说到底，我才是真正嫡出的女儿，你们的长姐！你们一个是继后的女儿，一个是贵妃的女儿，再说你自己也晓得自己的母妃不可同日而语，是个庶出的女儿，还在这顶嘴么？”她见绥安话说得狠，就将矛头转向定城来。

定城半是假装半是真委屈，垂头就呜咽淌下泪来，嘟囔道：“上回的事只怕皇姐姐浑忘了，难道皇姐姐不听父皇的话么？”

绥安一听这话，猛然一个激灵，急忙揽过定城，说：“我竟把这事浑忘了，你上回子寻昭嫔同贵娘娘的麻烦，我可都忘了！父皇怎么教导你的，看来我尊贵的嫡出大姐姐一星半点也没往心里去，上回子同贵妃怄气，这会子同我们吵闹，走，咱们去见父皇，看看父皇的好女儿！”

一听父皇的名号，晋安这才心里有些急起来，生怕旧事新事混在一处，再受了徽予呵斥。于是气焰消下来，脸上还逞强着，却不肯挪动半步。

“你不敢了，你不敢去，我敢去！”绥安说着，就扯着定城要走。晋安一时想去拦，一时又怕跌面子，竟直直站在原处僵住了，不知该如何是好，见人走远了，才将气撒给画屏，道：“她们嘴上不饶人，就要把孤往火坑里推，你怎么没一点眼力见？”

画屏同雪茹面面相觑，哪里敢则声辩驳，只好唯唯诺诺地说：“公主，当下还是拦住绥安公主她们罢，若是闹到皇上跟前去，只怕又要不好。”

雪茹心中暗暗转了几个来回，忙趁着晋安盛怒之时，退下去禀告淑妃。

这边晋安也不管雪茹，只绷着脸赶上去要拦绥安她们，谁知定城料定了晋安要来阻拦，越了捷径，未等晋安赶上，就先见着了徽予。

绥安也算是颇得徽予疼爱的，颐贤皇后虽不招徽予待见，却也不曾牵连了绥安，她一上来哭哭啼啼把话添油加醋说了，定城又在旁哽咽地说了自己如何因贵妃受了罚而遭了奚落。

徽予见两个女儿哭得伤心，又想到昭嫔的事，心里也有些郁闷烦躁起来。

恰晋安求见，徽予声音便提高了几分，叫她进来。待她甫一进来，就问：“你这姐姐是怎么当的？你说的都是些什么话！上一回是顶撞昭嫔和贵妃，现在又来欺侮你妹妹！”

晋安一颤，眼里也滚了泪，只见绥安站在徽予身边，眼眶虽红红的，神情却颇为得意。她犟着说：“父皇怎好听信她们的一面之词？我……”

徽予板着脸打断她：“一面之词？上回的昭嫔一事，你也说是一面之词，朕以为你回去好好思过了，看来还是改不了这脾气！你是德仁的女儿不假，但那是你拿来奚落妹妹，口无遮拦的理由吗？德仁黄泉之下，见你如此，只怕也是痛心！”

晋安一噎，心里的委屈怒火挤在一处，又不敢顶撞徽予，只憋着泪，道：“儿臣知错了，可实在是事出有因……”

“你认错，却还不忘解释推诿！事出有因，再如何事出有因，又怎么能说出那些话来？”徽予沉口气，眉还是紧紧锁在一处，捏捏眉心，带着怒气的余波，“一而再，没有再而三了，朕体谅你没了德仁的教导，所以难免嘴上心里念着她些。没有下次了，若还有下次，朕只当没你这个女儿。这会子你向绥安同定城好好道了歉，回去好好思过。”

见徽予把话说得狠，晋安滚着泪，咬牙切齿，不情不愿地同定城与绥安赔了罪，徽予扬扬手叫人下去，又留了定城。因定城最为乖巧，没有绥安的骄纵，又懂事明理，故而女儿里头，徽予最是疼她。

他拉了定城的手，说：“晋安说的话你别忘心里去，你母妃怎样，父皇都疼你。”

定城含了泪，带着哭腔小心翼翼道：“女儿怎样都不要紧，只求父皇别生母妃的气。儿臣临行前在朝阳宫，知道母妃日日哭，她生怕我同弟弟、妹妹们担忧，又怕连累我们，才把我们送出来的。”

徽予心中有愧，又见女儿如此委屈难过，想起贵妃这样骄傲的性子却在日日落泪，也实在于心不忍，于是叹口气，道：“你回朝阳宫去陪一陪你母亲罢。”

定城揣摩了片刻徽予的意思，想到韫姜教导的适可而止，于是乖顺地点点头，行了礼后退下了。

她走后不久，徽延前来。徽予待他坐下后才说：“到底贵妃无辜，牵连了她朕也是于心不安。思来想去，还是复了她的封号罢，只协理六宫之权不必再给就是了。”

“归根究底，是为着叫齐国那头信了皇兄是真贬斥了郑家，把戏作真了，才演出这一场迁怒的戏码。皇兄若过意不去，复了位份，于情于理反而更真些。”徽延称是。

徽予目光沉重：“只怕这一复位，贵妃反而更不太平……不过也好，将计就计……”