他们后面跟着的是平原人，他们的队形就没有这么整齐了。平原人穿着厚重的毛皮大衣御寒，自由自在地走着，有的在磨利武器，有的在装饰羽毛，有的在脸上涂抹着奇怪的图案。很快，当他们厌倦了整齐前进的时候，就会离开道路，以他们惯有的狩猎小队方式前进。在野蛮人后面跟着的是卡拉蒙那支由小偷和强盗所组成的部队。有许多人连路都走不稳，很明显是昨天晚上疯狂庆祝所留下的后遗症。在队伍最后面的则是新盟友——杜瓦矮人。
当和属下迈步前行的时候，阿盖特试着捕捉雷斯林的目光，但是他穿着黑袍，骑在黑马上，整个人仿佛被包裹在一团阴影中，唯一露在外面的只有他那双拉着缰绳、细白、瘦削的双手。
雷斯林的目光并不在杜瓦矮人身上，也不在迈步的大军身上。他的目光停在大军中那个穿着金色盔甲的身影上。如果杜瓦矮人的眼睛再灵光一些，他将会注意到法师的双手用不寻常的力量紧握着缰绳，黑袍也微微颤抖，仿佛还轻轻地叹了口气。
杜瓦矮人迈步走出要塞，广场上现在只剩下军人的妻小。女人们擦去眼泪，私下讨论了一些关于自己夫婿的事情，然后就认命地回去干活了。孩子们则兴奋地在城墙上又叫又跳，目送大军离开。帕克塔卡斯的大门寂静无声地缓缓关上，切断了和外界的联系。
迈克尔独自站在防御工事上，眺望着远方的军队。晨光照在这群自信满满的大军的矛尖上，他们温暖的呼气让自己笼罩在一片白雾中，矮人低沉的吟唱声在山脉中回荡着。
大军之后是黑袍法师孤单的身影。迈克尔看着那个人影，感到有些释怀。因为现在死神是跟在大军后面的，而不是带领着大军往前冲。
帕克塔卡斯的大门在晨光中打开，索巴丁的大门则在夕阳中关闭。随着水压启动装置的移动，山壁的一部分嘎吱作响地移动过来，将入口彻底封闭住。事实上，当整扇门关上的时候，从外面根本看不出门与山的区别。当初设计这扇门的矮人花了好几年的时间才建造出这么巧夺天工的机关来。
这扇门的关闭意味着战争的到来。费斯坦但提勒斯大军逼近的消息已经由骑狮鹫兽的探子传了回来。原先寂静的山脉现在如同被打翻的蜂窝一样。武器商人的店里日夜不停地飞溅出火花。打铁工人握着锤子打起瞌睡。每个人晚上都抽空喝杯小酒，顺便夸耀自己将来在大战中会展露的功绩，因此酒吧的业绩几乎成倍地增长。
偌大的地底王国中只有一个部分是安静的。矮人的英雄在卡拉蒙离开帕克塔卡斯两天后，拖着沉重的脚步跨入了这个地方。
卡拉斯一踏进这个矮人国王的会客厅，就清楚地听见自己的脚步声在空旷的大厅中回荡着。现在整个大厅中只有几名矮人坐在一个祭坛前。
卡拉斯走过一列又一列的石凳，昨晚成千的矮人们在此对国王向同胞宣战的举动高声欢呼。
今天是族长针对战争所召开的军事会议。因此，此地并不需要平民的出现，卡拉斯惊讶地发现自己竟然在受邀之列。每个人都知道，卡拉斯现在名誉不佳。甚至有传言说，邓肯将要下令流放他。
卡拉斯注意到，当他靠近的时候，邓肯用不友善的眼光看着他。不过，其实这也有可能是因为国王的整个右脸都明显地肿了起来，这正是卡拉斯奋力挥出的一拳的标记。
“噢，少来了，卡拉斯。”邓肯对着那剃光胡子、深深鞠躬的高大矮人喊道。
“我主，除非您原谅我，否则我就不抬头。”卡拉斯依旧保持原来的姿势。
“要原谅你什么？把一个顽固的老矮人打醒吗？”邓肯露出微笑，“你错了，我不应该原谅你，我要感谢你。”国王揉揉下巴。“古谚有云，‘责任是痛苦的。’现在我明白了，也希望以后不要再发生了。”
邓肯看见卡拉斯直起身，递给他一份卷轴。“我请你来是有其他的原因，先看看这个。”
卡拉斯疑惑地查看了这份卷轴。上面绑着黑色的缎带，但是并没有封蜡。卡拉斯的目光扫视着其他的族长，最后停留在那个空荡荡的位子上，那是阿盖特的位置，他是杜瓦矮人的族长。卡拉斯皱着眉头，展开卷轴，大声朗读出来，因那原始、拗口的语言而数次中断。
索巴丁矮人之王邓肯：
这是来自您称作叛徒之人的消息。
我们知道，您会因为我们的所作所为而惩罚我们那些在索巴丁地底的家人。如果这个卷轴送到了您的手上，这表示我们已经成功地将帕克塔卡斯的大门开启给费斯坦但提勒斯的大军。
在议会中您嘲弄我们的计划。也许您现在看到了我们的睿智。现在我们的敌人是由法师所率领。他是我们的盟友。他将会让大军往达苟斯平原迈进。我们将会和他们一起前进，和他们交友。当时机到来时，被您称为叛徒的人将会出手攻击。我们将从敌人内部突击，并且将他们驱赶到您的刀锋下。
如果您还怀疑我们的忠诚，请将我们的亲人当作人质，直到我们依计行事之后再将他们释放。我们将会给您非常珍贵的礼物来证实我们的忠诚。
阿盖特，杜瓦矮人族长
卡拉斯将卷轴重复看了两次，深锁的双眉并没有解开，脸色反而变得更凝重了。
“你觉得怎样？”邓肯问。
“我不和叛徒打交道。”卡拉斯收起卷轴，露出厌恶的表情。
“可是如果他们说的是真的，”邓肯继续道，“这将会让我们大获全胜！”
卡拉斯抬起头和王座上高高在上的国王对望。“如果现在我有机会和敌方的这名忠勇高贵的将领卡拉蒙会面，我将会把事情原原本本地告诉他。即使这代表着我们会彻底失败。”
其他的族长或是发出哼声或是露出不屑的表情。
“你应该去当索兰尼亚骑士！”其中一个人嘟囔着，这可不是什么夸赞。
邓肯对他们所有人扫视了一圈，每个人都沉默下来。
“卡拉斯，”邓肯耐心地说，“我们都知道你对于荣誉的看法，我们也都很欣赏这点。不过光是荣誉无法喂养那些在战争中可能饿死的小孩，它也无法阻止我们的同胞把我们的尸体吃干抹净。这不对。”邓肯继续道，他的声音变得严厉低沉，“有时我们必须注重荣誉，但有时我们必须有所作为。”他又揉揉下巴。“你自己的行为就告诉了我这件事。”
卡拉斯的表情变得更严肃了。他心不在焉地抬起手准备要抚摸迎风飘扬的美髯，手却尴尬地停在半空中，最后涨红了脸看着脚尖。
“我们的探子已经做了确切的回报，”邓肯继续道，“大军的确已经开拔了。”
卡拉斯皱着眉抬起头。“我才不相信！”他说，“我听到的时候就不敢相信！他们已经离开了帕克塔卡斯？在他们的补给车队抵达之前？如果这是真的，法师率领全军的传言一定是真的了。没有任何将领会犯下这个过错——”
“两天之内他们就会到达平原。根据我们间谍的消息，他们的目标是萨曼要塞，攻下该处之后，他们准备在那里设立指挥部。我们在那里有一些兵力，他们会象征性地抵抗一下之后就撤退，希望这样能引诱他们进入开阔的平原。”
“萨曼，”卡拉斯咕哝着，因为他已经没有胡须可以抚摸，手只得抓着下巴，“我主，如果我有办法能以最少的牺牲结束这场战争，你愿意听听，并且让我试一试吗？”
“我愿意听听看。”邓肯语气中有怀疑，表情显得不太情愿。
“我主，给我一小队精兵，我愿意带领他们去刺杀这个法师，费斯坦但提勒斯。当他死了之后，我将会把这个卷轴交给他们的将军和我们的同胞。他们就会知道自己被出卖了，也会看到我们联军的力量。如此一来，他们不投降也难！”
“万一他们真的投降了，你说我该怎么办？”邓肯恼怒地大吼，脑中却同时在评估这个计划的可行性。其他的族长停止了彼此间的交谈，开始眉头深锁地彼此对望。
“我主，请将帕克塔卡斯交给他们，”卡拉斯感到越来越兴奋，“当然，是让那些想要住在那里的人住下来。毫无疑问，我们的同胞会回到他们的家园。我们可以做出一些让步，只需要很少的让步就可以。”看见邓肯脸色一沉，他赶快补上一句：“他们将会接受我们提出的投降条件。但是我们会提供那些人类和我们的同胞遮风避雨的地方。过冬的时候他们可以在矿坑里面工作……”
“这个计划的确有其可行性，”邓肯若有所思地说，“当你在沙漠中的时候，你可以躲在坑道中——”
他沉思着。然后他慢慢摇摇头。“但是这太危险了，卡拉斯。而且一切的牺牲可能都会白费。即使你成功地杀死了黑衣人，我必须先提醒你，他是一位法力强大的法师。在你有机会和卡拉蒙·马哲理谈话之前，你很有可能会被杀死。而且谣传他是法师的双胞胎哥哥！”
卡拉斯露出疲倦的笑容，他的手依旧放在光滑的下巴上。“我主，我心甘情愿冒这个险，如果这代表着我不需要再动手残杀自己的同胞。”
邓肯瞪着他，然后揉揉肿胀的下巴，意味深长地叹了一口气。“很好，”他说，“我同意你去了。你可以自由挑选想要的人。你什么时候出发？”
“今晚，我主，如果你准许的话。”
“山脉的大门将会为你而开，然后会很快关闭。当它再度开启的时候，究竟是欢迎你凯旋归来，还是让矮人的大军出征，一切都靠你了。卡拉斯，愿李奥克斯的火焰照亮你的神锤。”
卡拉斯鞠躬后转身离开大厅，他的脚步比原先进来的时候要有生气、有活力。
“我们又少了一员战将。”其中一名族长说，他注视着那高大的矮人。
“从一开始的时候我们就已经失去他了。”邓肯沙哑地说，但是他憔悴的脸上刻着深沉的哀伤，“现在，我们必须要策划接下来的战争了。”
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除非矮人有特别建造给人类的客房，不然卡拉蒙在矮人的床上恐怕会觉得非常挤啊！——西克曼
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在恶龙大军于长枪之战中征服了索拉斯、海文和盖特威之后，居民们被迁移到帕克塔卡斯去当奴隶。解放奴隶的故事出现在《秋暮之巨龙》的后半段中。
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这段描述似乎代表在这时，索兰尼亚骑士对女性的礼遇是非常传统的。不过，这种看法是会随着时间的流逝改变的。因此，到了《灵魂之战》的年代，女性甚至可以加入骑士团。卡拉蒙自己的曾孙女林霞未来有一天会成为一名玫瑰骑士。
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“高山矮人通常会组成不同的氏族。每个氏族由一名族长所统治，在族长会议中担任该氏族的代表。有资格参加这个会议的代表共有九名。”（《龙枪冒险集》，第66页。）
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我一直都很喜欢创作自己的谚语。不过，有的时候我会弄不清楚到底是自己创作的，还是我在哪里听过这样的说法。——魏丝“人生是痛苦的。任何想要做别的解释的人大概都要卖东西给你。”——西克曼引自威廉·戈德曼的《公主新娘》（The Princess Bride）
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邓肯在这里很痛苦地说明了一点：不管战场上会不会带来荣誉，战争都有其痛苦而可怕的后果。——西克曼
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