“那小说值得你跑几千里？”他叵测地眯上眼。“现在发现不值得了。”

“质量不高？”

“我看不出来。因为在读它的时候，我太感情用事。”

杨燹认真地点点头：“哦……”

乔怡突然笑了。这家伙准备跟我装到底吗？

“我到现在还不知道作者是谁，正犯愁怎么跟他取得联系。我任务很紧，一个星期就得赶回去。”

“一个星期在这个城市里找出个把人来是怪难的……”

“不等找到，我就累死了。人海茫茫，所以我只好等他自己浮上来。”

乔怡暗想，这象两个间谍的谈话。

“好吧，那你等吧。”杨燹打了个大哈欠。奇怪，他脸上始终不动声色。真不象是在有意卖关子，作弄她。

“我明天，不，今天一早就得奔考场。我得回家睡一会。见鬼，这夜够短的！”他扔掉烟蒂。

“你……考什么？”她突然想起他那随口编歌的本事，“是考作曲吗？……”

“不，那是什么无聊玩艺。我报考的是生物学研究生。你忘了，我伐过两年木。”

“你的志趣多得可怕。”

他哈哈一笑，扣上军帽。

“你对我的一切都打听了么？”他问。

“我不爱打听，但自有人告诉。”

“黄小嫚的事……？”

乔怡笑笑：“所以我奇怪你干吗还来看我。”

他眼神黯淡了：“不管怎么说，你是个令人难忘的女孩子……再见。”

栅栏门锁着。他绕过那间接待室，两三脚就登上墙，又无声地落到墙外地上。隔着镂花墙砖，他对乔怡说：“我考得好或者不好，都是因为你。你为什么在这时候来呢？……”

乔怡不能带着这一腔七颠八倒的脏器回那间闷人的屋子。她需要大量的氧气才不致窒息。她站在昏暗的院子里，没人告诉她现在该怎么办。

杨燹，你索性改名叫“灾祸”更好，总是搅得人不得安宁。还有那该死的小说，作者到底是不是他？……考研究生，那是需要全力以赴的，哪儿还腾得出空来写小说？你瞧他忙的！

她掏出小本，在杨燹名字后面画了个问号。

除了他，这篇小说会是谁写的呢？

“应该是几个人？”

“连上你，应该是八个。”

赞比亚庆幸，掉队的好歹是两条汉子。剩下的除了他还经得住几番折腾，其他的都象已去掉了半条命。四个姑娘中最健壮的大田，忽然瘦得脸变了型；最活跃的桑采，连抬抬眼皮都慢吞吞的；荞子就更不用说，脖子一耷拉似乎就要折。反倒是小耗子与平素没太大区别。这小东西的耐受力是天长日久培养的。

数来宝把冲锋枪都背反了，遇到情况，他准把枪托朝前。

赞比亚的全部下属都在此了。他心里苦笑：他们将均分他的力量！六个身躯的行动，将指望他一个脑瓜来指挥。可怜他刚刚积累的这点战场经验啊！

他还有什么？手表带上有枚指北针。口袋里那张军用地图，昨夜泅水时已泡得稀烂。他凭直觉估摸，他们离公路更远了。大部队推土机似的开过去了。要不是头部负伤，他说什么也不会接受护送伤员的任务。那样的话，他将是“推土机”上最得力的一个部件。而不会被丢在这块被“碾压”过的焦土上，陪着这四个姑娘和半个男子汉。窝囊！糟心！他妈的！……

假如没有他，这些个漂亮的女兵们没准已不属于这个世界了。不，假如没有他，她们反而更安全，这会儿说不定在后方啜菠萝汁呢。是他把她们的安全换了一车伤员的命。这交换是否“等价”呢？……