残火之剑并未被什么法阵固定在地上, 只是被插在结实的石砖中。残火的剑刃锋利依旧，如果无视那个能够造成剧痛的魔咒，力量稍强的战士都能够将它拔出。

黑色的剑身和剑柄浑然一体，剑柄上镶有一块暗沉的深色宝石。它的金属镶边精巧美丽, 又不至于太过脆弱，使用起来没有任何硌手的感觉。赤红的火焰在黑色的剑身之上盘绕，不时有橘红的火星从剑刃落下——奥利弗能感受到剑身内部搏动的力量，这称得上一把绕满煞气的好剑。

除了某一点……

奥利弗将残火的剑刃横在身前, 眉头皱起：“为什么？”

“你腰间那把骨剑没有任何力量。”戈德温沉默许久，攥紧剑柄。“而我会使用破晓，这对你来说不公平。”

戈德温说不清自己此刻是什么心情。

就算他不认同教皇给这把剑附加的意义，打心底不相信区区一把剑能作为勇者的筛选机制。但是为什么？为什么奥利弗·拉蒙和他的父亲都可以自如地使用它？

他力图成为传说中完美的英雄, 那个真正能将苦难的人们拉出水火的人。为此他可以牺牲一切, 压抑一切。他会把自己的需要放在世间众人之后——戈德温早就做好觉悟, 如今他能熟练地无视那些委屈和悲苦。并非为了名誉、金钱或力量。他只是想要做“正确”的事情，戈德温如此坚信。

因为他注定要承担拯救世人的命运。

为此他丢弃欲望, 丢弃软弱, 甚至手刃至亲。日复一日地艰苦练习和舍命涉险, 自己从一个人一把剑开始，将地平线发展成如今模样。

他为什么不如一个几个月前还籍籍无名, 窝在偏远小镇开旅店的奥利弗·拉蒙？

明明他们的父亲是亲生兄弟，是他们的血有差别吗？还是他做得还不够好？

为什么？

如果, 只是如果……像父亲曾经祈愿的那样, 奥利弗·拉蒙才是那个“最后的勇者”。那他到目前为止的人生都是为了什么？他背负的一切又该怎么算？

戈德温握紧剑柄的手第一次有点颤抖。

“封锁场地。”他沙哑地说道, “别波及到其他人——”

而地平线的佣兵刚打算退下，就被那个面庞与自家团长肖似的年轻人叫住了。

“不用你们来，先生。我们这边有人可以胜任。”奥利弗挥舞了几下残火，深吸一口气，像是在熟悉手感。“杰西·狄伦，封锁场地。”

“为什么是我！让您的小甜心来不好吗？”正往地平线帐篷那边溜的杰西惨叫一声。

奥利弗和尼莫的脸色同时青了，不约而同露出个接近反胃的表情。而戈德温难以置信地看向安，后者的面部肌肉抽搐了几下。四个学生面无表情，小贵族甚至尝试着向戈德温投去一个同情的眼神。

“你往哪儿看呢，洛佩兹？我可不会随便和你们家的人搞上，一晚都不会！”女战士使劲揉了揉太阳穴，脸色难看得吓人。

“我会认真地和戈德温打一场。认真地，打一场。”奥利弗则咬牙切齿，一字一顿地冲杰西说道。“可能要求非常强力的封锁，伟大的狄伦先生。”

杰西翻了个白眼。他随手一挥，乳白色的光晕绕着石台边缘升起，直通云霄。场内的两人仿佛被一层雾隔开，但还依稀看得清动作。

“哪个？”戈德温的脸色同样不好看。

“尼莫。”奥利弗举起剑，“现在不是介绍的时候，我们一会儿再聊这个。”

“那是个恶魔信徒！你疯了。”戈德温咬紧牙关，挥剑而上。

“我可能比你想象的疯得厉害。”奥利弗干笑一声，稳稳接下这一剑。

灰色的烟雾猛地铺开，巨浪似的压迫感直冲地平线团长泼去。后者毫不惊慌，破晓之剑的剑锋流过华彩，半月形的橙红光晕被剑刃甩下，干脆利落地切开那些灰雾。两人的动作快得惊人，除了少数几位，没人能看清他们如何攻击与避退。剑锋相撞的声音大得异常，两个身影在地面相撞，而后是半空。

那个身着披风的明亮身影属于戈德温·洛佩兹，漆黑的那个则是风滚草的团长，大部分人只能分得清这些。地平线的佣兵们大多只能在两人被冲击力推着后退，靴底与石台划出一阵烟尘时确认两人的伤势，好勉强分出是哪边占优——假如他们还没有被战斗扬起的暴风吹飞的话。

两位团长看起来势均力敌。

双方都没有下死手，眼下两人只是皮肤上新添了数道不深不浅的切口。鲜血顺着被汗湿透的皮肤滑下，随即被再次动作的身躯甩出。

但戈德温心里清楚，现况离势均力敌差得远。

奥利弗·拉蒙起初用的还是拉德教审判骑士们的惯用剑法和步法，可在短暂的战斗之后，他的剑变了——

比起变化，倒不如说拉蒙在飞快习惯这个战斗节奏，并计算着最适合对付自己的招式。他的气息不再是初见时的笨拙青涩，随着剑刃一次次相撞，某种近似于黑暗的东西从奥利弗·拉蒙的招式中流淌出来。他的攻势被完全压制了，甚至到后期只能防重于攻。

那是只有绝望才能催生的饿狼般的压迫感，以及垂死挣扎似的进攻。

如果不是拉蒙没有任何杀意，戈德温将很乐意把这场战斗变成一场真正的生死战。对方身上透出的血腥气息让他警惕，他之前只在战场残兵身上见过这种战斗情绪。

还有那些灰雾。

它们一开始只是在拉蒙身周翻腾，并没有一拥而上。拉蒙有时会用它们吞噬掉自己袭击而去的法术，可从未指挥它们主动进攻。戈德温不小心擦过了它们，接触黑雾的盔甲被瞬间腐蚀。

随着他们的战斗升级，灰雾的涌动越发规律，可它们依旧留在原地。

对方在留力，这想法让他毛骨悚然。除了那些在宫廷或教廷就任高职的战士无法交手，不知深浅，戈德温·洛佩兹在自由佣兵中鲜有敌手。他已经好久没有感受过这种看不清对方实力的感觉了。

不行。

戈德温舍弃防御，攻势愈发狠厉。

他不能输。

圣剑破晓发出一阵嘶鸣，整个剑刃已经被强光包裹。就算隔着一层半透明光屏，那亮光也能刺得人眼睛发痛。

如果他输了，他的人生会彻头彻尾地沦为悲惨的笑话。

有什么情绪啃噬着他的心脏，剧痛无法停息。戈德温举起破晓，靴子蹬碎石板，向奥利弗手中的残火全力劈去——

而他的对手悲伤地看着他，发出一声极轻的叹息。

与此同时，台下。

“不解释一下吗？”尼莫眼睛紧盯着台上的战斗，顺便伸手扯住杰西的领子——确定防御阵力道刚好，金发青年又打算往地平线那边溜了。

“解释什么，难道您和拉蒙先生打算低调交往？我才不信呢。”杰西委屈兮兮地哼唧。“您告诉拉蒙先生我的身份了吧，哎呀，刚刚他那小表情……总之，您卖下我，我卖下您。这就叫友谊，我亲爱的朋友。现在快放开我，我要去把艾德叫来看热闹。”

“……”尼莫嘴角抽了抽，终于向杰西扭过脸去。杰西倒是找对了突破口——尽管作为团长，奥利弗有权知道杰西的身份。但对方这么正大光明一提，他还真有点心里过不去。

“这个迷宫是怎么回事？”尼莫决定换个问题，“你干的还是我干的？这个力量等级，不会有别人……我猜是你干的。”

再一次试图溜走的杰西停住步子：“您想知道？”

“考虑到一会儿我们得从这里逃跑，奥利又暂时无法直视你。我的确想知道。”

“好吧，是我做的。直接破坏就好。”杰西耸耸肩，“我一点儿都不在乎，反正它已经没用啦。”

“我知道了。”尼莫犹豫片刻，还是继续问了下去。“介意解释下这里，呃，特殊的生物情况吗？不过这只是我个人的疑问，如果你不想……”