傍晚时分, 黄昏日落。江天和金午都已经离开,卞俞则是留在了渔村。
吃完晚饭,卞俞沿着海岸散步。此时海滩上零零星星奔跑着十几个小孩, 他们手上都牵着绳子,绳子另一端是他们的宠物——变异海陆蛙。
海陆蛙,又称食蟹蛙,经常在海滩上捕食小螃蟹, 也吃小鱼小虾,往往白天躲在洞里, 夜间出来觅食。
变异的海陆蛙有一只猫大小,可以觅食到更大体型的猎物。所以每到傍晚快天黑的时候,渔村人就会牵着变异海陆蛙出来赶海。被变异海陆蛙找到的海鲜,会在它们吃掉之前, 被人类抓住丢进木桶。
卞俞站在海滩上, 静静凝望着大海。面前的赶海场景,让他不禁回忆起了在淆阳岛的日子,海潮声一浪一浪翻涌而来, 让他的心口隐隐绞痛难耐。
忽然,尖锐的哭声打断了他的思绪。
他转过头,循声望去。一个小男孩蹲在沙滩上, 冲着面前躺下的变异海陆蛙崩溃大哭。
“我的蛙蛙死掉了……”
他身边的小伙伴们都赶过来安慰他。但不管他们怎么用铲子戳、用水泼,这只变异海陆蛙都一动不动。
“好像真的死了?怎么办?”小孩子们面面相觑,不知所措。
这时,一个小女孩注意到走近的卞俞,吓得畏缩后退了几步。
突然出现的神秘人裹着黑色斗篷,黑夜般的长发披散在背后,让他看起来宛如一个鬼影。
“发生什么了?”他问。
声音低沉、沙哑。一双金色眼眸扫向沙滩上死去的海陆蛙。
小男孩立刻止住了哭声, 小孩子们也纷纷敬畏地看向他。
“我的变异蛙死了。”男孩强忍着哭腔说。
“它干了什么?”
“我让它钻到礁石底下找鱼,它下去很久都没上来,我拉了绳子,把它拽上来之后,它就一动不动的。”
卞俞弯腰在男孩指出的礁石处寻觅,不消片刻,一只巴掌大小的蓝色水母被他从礁石底下捞了出来。
入手的一刹那,酥麻疼痛的触感布满整个掌心。卞俞定睛细瞧。手掌里的蓝色水母正开始发出蓝绿色的光,更诡异的是,它光滑的体表开始浮现一圈又一圈白斑,让它看起来更像是一颗长了触须的变异蘑菇。
白斑出现后,水母身上忽然噼里啪啦冒出几道电弧,将周围孩子吓得连声惊呼。
“就是它杀死了你的宠物。”卞俞说。
他眼神寂寥,用手指沙沙地摩挲着水母体表。这种水母毒素很强,幸好经过时林遥训练,他已经对水母毒素产生了免疫。只不过,这些白色斑点和诡异电弧,他以前从未见过。
“这是只变异的会发光的水母!”
看见他手中的水母,小孩们非但不害怕,反而露出惊艳、羡慕的神情。
一个小孩甚至伸手想要触摸,但被卞俞制止。
“这种东西毒素很强,不要碰。”
小孩悻悻地收回手:“那为什么你可以摸?”
“我和你们不一样。”
小孩们眼巴巴地看着水母,其中一个稍大一点的孩子说:
“我从来没见过这种水母,这一定是新品种,要是把它带回去,肯定要卖很多钱!这附近应该还有其他水母,我们赶紧找找吧!”
一呼百应,小孩们迅速散开,在海滩到处寻找变异水母。经过卞俞叮嘱,找到水母后他们不敢触碰,只是用钩子丢进木桶。
这些水母一受到刺激,就会发出荧光。夜幕降临,他们连手电筒都不需要打开,桶里的发光水母就是天然的灯泡。
卞俞站在沙滩上,默默守望这群孩子们。掌心的疼痛已经消散,水母也一动不动地瘫软在其中。
但是,当卞俞假装将它丢进海水,它又忽然振作欲逃往深海。
只不过,卞俞的手比它更快,再次抓住了它。
会装死,显示它的智力也有了不小的进化。回想起淆阳岛的墨伽水母,卞俞的神情也愈发严肃。
等小孩们都回来,卞俞仔细观察了他们找到的水母。每一水母基本上都不一样,最特别的一只水母是七彩的,可以根据环境的不同变幻自己的颜色。还有的水母则学会了拟态,身上会浮现鱼鳞或其他颜色的纹理,将自己伪装成鳕鱼或者海带。
卞俞将所有水母都倒进一个小木桶里,装了满满一小桶。“把这些水母都卖给我吧。”
小孩子们又震惊地瞪大了眼睛:“你全都要?”
“嗯,全部都给我。”
不敢拒绝这个怪人的请求,孩子们拿了钱后就飞快地奔回家了。
卞俞拎起装满水母的木桶走回家,收到老渔民疑惑且震惊的目光。
“你抓这么多水母干什么?
“吃。”
老渔民瞟了眼水桶:“最近海神发怒了,对海洋下了诅咒,打捞上来的海货都变得奇形怪状的。”