他缓缓睁开双目，看着晓敏，已经完全不认得她，忽然之间，他的双目闪出奇异的光彩来。

晓敏问他，“郭牛，你听见我吗？”

“听见，”他微弱的声音兴奋地说：“第三段铁路已经通车，听见吗，轰隆轰隆．火车头自卑诗省来了，快准备，快准备。”

晓敏立刻明白他的思路已经往回退了一个世纪、回到老远老远的童年去。

他抓住晓敏的手，“去，去告诉他们、我们盖成了铁路。”声音越来越弱。

晓敏泪如泉涌。

“快去，快去准备庆祝呀。”

“是．马上去，”晓敏哽咽地答：“马上。”

郭牛微笑、他的思想像是又回来了，他申诉：“苦难，苦难，过不完的苦难。”

晓敏伏在他胸膛上，泣不成声。

就在这时候，郭牛轻轻吐出一口气、胸口不再郁动。

晓敏大叫：“郭牛郭牛。”

再也没有回音，郭牛的生命终于走到尽头。

木楼梯蹬蹬蹬晌起、扑下来的是郭剑波，他与范里回来了。

晓敏呆若木鸡般站起．退到后园、额角抵着柳树．痛痛快快哭了一个个时辰。

晓敏也弄不清楚她哪来那幺多眼泪．她还以为，自七岁起，她已经忘记哭泣。

这数役真正榨干了晓敏所有的精力，夜半惊醒、枕角濡湿。

在接着的数天内，范里的个案得到迅速特别处理．先与郭剑波注册结婚，翌日办理入籍手续，第三日便成为永久居民

晓敏很为小郭骄傲．她没看错他．这年头，有能力保护女性的男人实在太少。

整个程序．在一般情况下，可能要花上一两年时间，但法律不外是人情，郭剑波与范坚所持的理由．一定已为有关方面接纳，章存仁不会料到、危急的时机，反而撮合了这对年轻人。

他们三人，在当天晚上各自回家。

晓敏一进电梯就听见两个邻居在抱怨。

“治安越来越差，我的车子居然在停车场失踪。”

“找回来没有？”

“我这就去办认领手钻。”

“难得，清人越来越多。”

晓敏没有出声，是她先做错事，也许这辆车不是彼辆车，但是她总不能贼喊捉贼。

走出电梯，刚走到家门前、就有一只手搭住她肩膀。

晓敏拾起头来。

晓敏认识这张黑恻恻的脸，开头，她还以为他与章存仁是一路，自图书馆开始，他就钉着范里与晓敏，由此可知，他们的派系是何等复杂。

晓敏鼓起勇气，“什幺事，”

“我想与你谈谈。”

“我不与陌生人说话。”

“我们就站着说。”

“我没有时间。”

那人也老实不客气，“你们的行踪，别以为瞒得过我们。”

晓敏很镇定，“我不知道你说些什幺。”

那人冷笑一声，正欲开口，大厦的管理员刚刚走过，起了疑心，过来问；“顾小姐，你的朋友没有给你麻烦吧。”

晓敏连忙说；“约翰．他这就告辞了。”

管理员站在远处照顾晓敏。

晓敏低声同那人说：“我们都是华侨，生起事来、大家不便。”

那人一脸悻然，“你好本事。”说完拂袖而去。

管理员过来说：“我们正在换车房同大闸的锁。”

“没有事，约翰，没有事。”

“你自己当心。”室内电话铃晌个不停。

晓敏去接．是姐蛆晓阳的声音．晓敏只觉恍如隔世。

“你躲到什幺地方去了。”晓阳大怒，“我几乎报警你可知道。”

晓敏陪上几声干笑．“有朋友去世，我在陪伴遗属。”

晓阳接受这个解释，但．“几时轮到他们也为你呢。”她问。

晓敏说：“你一定有事找我。”

“我同母亲通过电话，她非常焦虑担心。”

“这是所有母亲的一贯包袱。”

“她为亲戚焦急。”

“表兄弟姐妹已经老大，他们的孩子又还小．没有那个年龄的阶层，可略为安心。”