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阿海的户藉文契很快就办妥，自此便正式留在宋家，被安排暂住在老宅外院。宋星遥是闺阁少女，阿海能见着宋星遥的机会也不多，平日里没什么活，初时大伙惧他外形不太敢靠近，后来发现他虽沉默寡言，但只要瞧见有人遇上难处都会搭把手帮上一帮，慢慢也就不怕他，开始给他派些活计。他也不计较是哪房哪屋的活，有人喊便帮忙，没多久就上上下下都混了个脸熟。
有了阿海后，宋星遥仗着父母不在身边，祖母又纵容孙子辈，出门更大胆，一天天地往瑞来客栈跑，跟在雷九身后边看边学，将遇见裴远的事也抛到脑后。
转眼又是月余时间，洛阳入夏。霜影的肚皮见圆，临近分娩期，渐渐变得焦躁。宋星遥有心观摩学习，摩拳擦掌地跟着兴奋。
这日一早，宋星遥连鞋也没穿好就从屋里出来，冲院里急道：“燕檀人呢？”
才刚孙藏遣人来报，说是霜影昨个儿夜里发动，已经开始分娩，宋星遥着急过去，正满院子找燕檀，可绣阁里只有莺香一人。莺香忙撂下手里活计，要上前伺候她，忽然有人嚷了一声：“娘子，我在这里！”
听声音正是燕檀，宋星遥望去，见她站在扶廊拐角的芭蕉叶底下冲自己招手。宋星遥心里着急，却见她挤眉弄眼地要自己过去，少不得按捺下焦灼情绪，几步走到她身边。燕檀附耳压嗓一语，两人的目光便同时落在莺香身上。
莺香瞧着燕檀嘴皮翻动，宋星遥的神态随之渐渐平静，先前那点急迫颜色都被洗去，扫来的目光平静内透着些微叹息，她心中忐忑忽生。那厢燕檀已经说完话，宋星遥从垂头从扶廊下走来，脸色看不大清，只是一步一步仿佛都踩在莺香心上，让她隐隐有些不好预感。
宋星遥才刚走到阁楼正前，莺香忽箭步冲来，扑通一下便跪在她跟前。
大安朝不兴跪礼，莺香进宋府这么些年，也只在初进宋家时拜过一次孙氏而已，如今突然行此大礼，倒叫宋星遥退了半步，蹙眉问她：“莺香，你这是做什么？”
莺香咬咬牙，抬头道：“娘子，莺香做错事，求娘子责罚。”
这两个月来她被渐渐疏远，主仆离心之苗头早现，她心中有数，今日瞧出端倪，果断在主动坦白与被动招认作出选择。
这一跪一求，拿捏着宋星遥的性格先发制人。若是从前的宋星遥，必不忍苛责，反而还要安慰她。
“有话起来再说。”宋星遥淡道。
莺香只是摇头：“莺香不敢起来，只求娘子责罚。”
