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手示意勇作在沙发上落座，自己则坐在夫人晴美身旁，晴美看起来只有他一半大。
勇作和他们相对而坐。皮沙发比想象中的还要柔软，整个身体几乎都要陷进去。
“真是吓了我一跳，没想到刑警先生竟然会为了那起命案到敝院来。”上原从茶几上的烟盒中拿出一根烟，用台式打火机点着。这一带大概无人不知须贝正清遇害一事。
“目前还不知道命案和贵院是否有关，但哪怕可能只有一点关系，也要调查，这就是我们的工作。”
“嗯。警察也真辛苦。对了，要不要喝点什么？白兰地，还是苏格兰威士忌？”
晴美立刻从沙发上起身。
勇作连忙挥手阻止。“谢谢你的好意，不过我们执勤的时候不能喝酒。”
“是吗？可惜我有好酒。”上原的表情有些遗憾，或许是他自己想喝。
“请问，你今天来是为了什么事呢？”晴美问。她大概觉得，如果让丈夫接待勇作，话题会进行不下去。她的声音在女性中算低沉的，感觉和她瘦削的体形不太相称。
“其实，我是想请你们看看这张照片。”勇作取出那张照片，放在两人面前。
上原用粗胖的手指捻起照片。“这是从前我丈人身体还硬朗时，这里的建筑嘛。”
“当时叫红砖医院，对吗？”
晴美一脸惊讶。“你很清楚嘛。”
“我从前就住在附近，念小学时经常在这边的院子里玩。”
“噢，是这样啊。”她说话的语调有了变化，似乎很怀念过去般眯起眼睛。她一定很久没听人提起这件事了。
“这是一栋颇有古老韵味的漂亮建筑。要改建时，好多人都很舍不得。可它实在残破不堪，不得不改建。”上原的语气听起来像在找借口。
“改建是八年前的事了，对吧？当时前院长还……”
“他老人家还在世，可是罹患了胃癌。他大概也知道自己不久于人世了，所以对我说：‘医院的事就交给你了。’当时我还在大学的附属医院，因为这个缘故而接下了这所医院，一咬牙来了一番大改造。除了建筑，也改造了内部结构。在那之前，这里脱离不了个人医院的体制，那样无法维持下去。身为经营者，我们必须有所察觉，将医院也视为企业经营。”上原大幅偏离了正题。
晴美大概察觉了勇作的困惑，从丈夫手中接过照片，说：“这张照片好像是很久以前拍的。”
“哪里不一样吗？”
