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一个穿着全套服装,胖胖的圣诞老人出现在灯塔门口,咕哝道:“丽萨,你得管管那些孩子。他们总是拉我的胡子,还踢我。”
姑娘叹口气,对圣诞老人说:“哈里,你得有点耐心——总不能一有麻烦,就指望我来帮你。”
我说:“看起来,他不大擅长扮演圣诞老人。”
“他装海盗鬼魂厉害多了。”姑娘表示同意。
“撒旦灯塔里的海盗鬼魂?”
她很快点点头,冲我伸出手:“我叫丽萨·奎尔。那是我兄弟,哈里。关于灯塔,有个很有意思的传说——因此我父亲才把它买下来。”
“埋藏的宝藏?”
“你怎么知道?据说,过去海盗们在海中的礁石上修假灯塔,把船只骗过来。等船只触礁后,再把它洗劫一空。听说,在英格兰的康沃尔郡[5],也曾有海盗这么干。人们把假灯塔叫做撒旦灯塔。后来,等真的灯塔修起来后,本地人沿用了那个名字。当然,现在没有海盗了——除了我兄弟假扮的之外。”
我向她作了自我介绍,她则跟我讲了讲本地的风土人情。这姑娘性格外向,不做作,一看就很独立。而且据我观察,还很会照顾她弟弟。“你父亲在家吗?”我问。
她摇摇头:“爸爸在监狱。”
“哦?”
“去年,他因欺诈被控入狱。我也搞不懂。反正,我不信他有罪。但父亲拒绝自我辩护。再过一年,他就能假释了。”
“这么说,现在就你和你弟弟照管这儿?”
“没错。霍桑医生,这就是我全部的人生故事。”
“叫我山姆好了。我比你大不了多少。”
这时,四个顽皮的小孩子从灯塔里跑出来,后面跟着筋疲力尽的圣诞老人。我看着他们爬上等在一旁的汽车,被父母带走。“现在,灯塔里面还有人吗?”丽萨问道。
“没有,空了。”
“我站在这儿跟你闲聊再久,你也挣不到钱。”我把手里的二十五美分放下,“给我张票。”
“来吧,”哈里·奎尔说,“我带你参观。”
灯塔是个狭长的四方形建筑,底大顶小,顶部较尖,外面涂了一层白漆。在灯塔外围着一圈栏杆和步行道。灯塔里面,有座环形铁楼梯,蜿蜒而上。我跟在奎尔后面朝上爬。虽然穿着笨重的圣诞老人服装,奎尔还是比我速度快得多。他把我远远地甩在身后,爬到了第二层。我已经有点上气不接下气,很高兴他带我参观这一层的房