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眼见情况稍定，安静下来的队伍重新清点了人数。总共一千二百三十四人，其中女兵二十四人。算上原楚州军，一共分属十四个协，有些满编，有些差编不多。
肖白问了问差编的情况，发现有几支部队在来的路上竟遭过意外减员。比如减员最严重的，帝国最东边靠近静寂之海的灵州府守备军，本来这次是受调两个满编协二百人，可他们的队伍在经过上直隶地界的时候，遭到流寇劫道，损失了三分之一的粮车与二分之一的蔬菜车，人员也减了三四十个，甚至两位带队的协领，也只有一位到达这里。不过那位独到的协领说起丢失物资部队减员同僚失踪这些事的时候，面上好像并不悲伤，反而有种大难得脱的向往。这不禁让肖白怀疑这些家伙刚才是否说了实话。
流寇劫道官军，还是在帝国首府上京所在地的上直隶……真不敢相信那是多大一股匪盗。
“真的，俺不骗你。那伙盗贼装备精良，人数众多，起码有一千多人！本来我们想拼死抵抗，维护帝国荣誉的。但是他们说只要留下一些物资，就放我们走。所以，后来大家伙合计了一下……肖大队长，大家都是守备军出身，不用我说得太明白，你肯定懂的啦。”独自率队抵达这里的这位灵州守备协领朝肖白挤挤眼，最后小声说道。
“嗯？”
肖白嗯了一声，看着衣衫褴褛，面有菜色的这位瘦小协领，想了一瞬，懂了。
灵州靠海，地贫，境内海啸多发，生活环境恶劣。帝国财政每年都得消耗不少金钱物资赈灾。传言那里的百姓，不恋故土，一有机会就会向外州流窜讨生活。
其实哪有什么大股贼寇劫道，那些下落不明的家伙定是趁着出来的机会，带着物资当了逃兵。
“嗯嗯，我懂我懂。”肖白点头，心中对他们这种行为，不能认同，却也理解……叉着下巴，单手抱胸停了一瞬后，他又接着向减员的僚属们真切说道：“此事到此为止吧，各位同僚以后当戮力同心，在以后的战斗中奋勇杀敌，以报国恩！”
“好的，大人！”众人眼含热泪，感激涕零的回复。
既然打定主意不再深究，自然胡话张口就来。他甚至期待这伙一千多人全都当了逃兵才好呢，这样就不用被强揽这件累赘差事上身。
“什么狗屁佐领！什么狗屁大队长！不就是个临时工么。老子这是被你们赶鸭子上架！”
望着集合在一起的队伍，肖白心里哀叹，琢磨着以后还不知该面对多少稀奇古怪的状况。
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