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贴在透明的大门上。
兰登本以为会再看到密集捆扎在一起的电缆和闪烁的指示灯，但他什么也没看到。让他困惑不解的是立方体的内部黑咕隆咚，空无一物，跟一个空荡荡的小房间没什么两样。里面唯一的东西似乎就是空气中弥漫的团团白雾，这个房间就像一间步入式冷藏室一样，厚厚的有机玻璃板散发出超常的冷气。
“这里什么也没有啊！”安布拉说。
兰登虽然也没看到什么，但他能够感觉到低沉的脉冲声从立方体内不断传导出来。
“这种缓慢的脉冲声，”温斯顿说，“来自脉冲管稀释制冷系统，听上去就像人的心跳一样。”
没错，是这样。兰登心想，但这种比喻让他心里很不舒服。
慢慢地里面的红色灯光开始照亮立方体的内部。兰登起初只看到白雾和光秃秃的地板——一个空荡荡的正方形房间。后来随着光线越来越亮，地板上方的空中有什么东西在闪烁。他这才意识到那是一个异常复杂的金属圆筒，像钟乳石一样从天花板上垂下来。
“这，”温斯顿说，“就是立方体内必须保持低温的原因。”
从天花板上垂下来的圆柱体装置，长约五英尺，由七个水平环组成。水平环的直径自上而下递减，形成一个由细长垂直杆连接、水平环层叠在一起且逐渐变窄的圆柱。铮亮的金属盘之间稀疏地缠绕着精密的电线。整个设备周围环绕着一层冰冷的雾气。
“E波。”温斯顿说道，“量子跃迁[315]——请原谅我使用双关语——超越美国宇航局和谷歌的D波。”
温斯顿解释说，D波——世界上第一台简易“量子计算机”——开启了提升计算能力的美妙新世界，而科学家们仍在努力去理解这种计算能力。量子计算采用的不是存储信息的二进制方法，而是亚原子粒子的量子状态，从而导致在速度、功率和灵活性上的指数性飞跃。
“埃德蒙的量子计算机，”温斯顿说，“从构造上看与D波没有什么不同。差别在于围绕计算机的金属立方体。这个立方体涂了一层锇——一种罕见的、超高密度的化学元素。这种元素可以增强磁、热和量子屏蔽，而且还满足了埃德蒙追求戏剧效果的癖好。不过，我对此持怀疑态度。”
兰登笑了笑，他有同感。
“在过去的几年中，谷歌的量子人工智能实验室为了提高机器的学习能力，便使用了D波量子计算机。当时埃德蒙就已经用这台机器悄悄超越了所有人。他只用了一个大胆的设想……”
