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耳说道：“昨夜我回来之后，恰好北兵的征南都元帅伯颜，有信给我，立等回信。我当时回信去，已经保举你了。”巫忠问道：“哦！原来你们是通气的。他来信讲什么呢？”似道又附耳道：“他催我设法调开权守鄂州张世杰。这是我起先允许过他的，不知怎样我就忘了。他如今来催呢。这事从来没有人知道，我们是自家人一般；所以才告诉你。”二人讲到投机，正要摆饭，忽报留梦炎到了。似道忙叫请人。梦炎进来就说道：“有一件很奇怪的新闻，特来报与二位。”似道问：“是什么新闻？”梦炎道。“就是昨夜那些文书，内中多是告急的，有一封是说樊城、襄阳已经失守了。却还有一封又是鄂州张世杰的报捷文书。说什么俘获千人，夺得战马百匹，战船五十号。”似道未及听完，只急得跺脚道：“罢了！罢了！”一时间攒眉皱目，短叹长吁，半句话也说不出。二人见他如此情形，不便久坐，起身辞去。似道送过二人，依旧闷闷不乐。众姬妾见客人已去，一个个仍旧捧着蟋蟀盆出来，嬲着斗蟋蟀。见似道纳闷，便又都送殷勤献狐媚起来，似道方才慢慢的同他们兜搭起来。到了下午，留梦炎着人送来一信，似道拆看时，上面写的是：“昨夕各件中，有江西告急一纸，刻已拟成诏旨，着张世杰亲自率兵退援江州、仍酌留兵士守黄武、鄂州一带。似此办法，是否妥当？请示”
云云。似道看毕，即在纸尾批了“照办”两个字，交与来人带去。从此似道略为放心。过一日巫忠又来，说起：“昨日医官所开脉案，已经加入‘恐是酒后受惊’字样。这泄漏的人，已探得是张婉妃。这人甚被恩宠，恐怕难得设法。”似道沉吟道：“只要今日及明日的脉案着实坐定了，少不得要查受惊的缘故；那时只要公公在太后前提起这事，再帮衬几句就得了。”巫忠自是答应。似道又问起叶氏。巫忠道：“帽爷且莫性急，等咱家同她盘桓熟了，再同她商量，方是上策，不然，抬她出来是极容易的事。只怕她本人不愿，叫喊起来，那倒弄巧反拙了。”似道只得耐着性子去等。
且说巫忠当下辞了似道，回到宫中，一心要寻到叶氏去献媚似道；所以一日倒有两回到景灵宫去。只说烧香代度宗求病速愈，却去与叶氏兜搭。叶氏不知就里，不到两回，居然也同他亲热起来。
这一日巫忠又去搭讪。恰好神前只剩了叶氏一人在那里打扫，巫忠得便拉她就在神前相对坐下谈天。先问她说道：“姐儿进宫以来，已是大半年了！还寂寞得惯么？”叶氏道：“这里伙伴多呢，倒不寂寞。”巫忠道：“不是这么说。我说姐儿正在青春
