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原来张世杰叠次奉了诏旨，叫他退援江州。你想他在外领兵，哪里知道这诏旨是贾似道、留梦炎做鬼呢！他只知道是江州危急，所以朝廷要他上救援，然而又没有派人来代守鄂州。想来：“朝廷的意见，是连江、鄂两州的责任，都付在我一人身上的了。”当下会集了众文武商量留守鄂州的人。众文武都说朝廷既没派人来代守，这责任仍存将军身上；好在公子随任在此，就该交付与公子代理，别人是断不敢僭越的。世杰恐怕国威年轻，诸事不谙，再三要另举能员代理。争奈众文武一定不从，又说道：“虽然公子年轻，我等竭力辅佐是应当的，至于权领这印缓是万万不敢。”世杰无奈，只得将鄂州印绶交与儿子国成，再三叮嘱小心在意。留下张顺、张贵、李才及一班文官佐国威守鄂州。令陈瓒带领一万水帅从水路进发，自家领二万陆兵由陆路进发。均向江州而去。伯颜打听得这个消息，连忙飞檄张弘范，叫他拨一支水军去追陈瓒。自家又令葛离格达率领十员副将，由陆路去追张世杰。料来：“他赴援心急，一定无心恋战。这番赶去，虽不能一战而定，却也可以掩杀一阵。”葛离格达领命而去，却被李才预伏一军在城外抵死挡注。葛离格达不得前进，只得退回报与伯颜。伯颜便教请了张弘范来议事，直议至天晚，尚未决计。
忽报鄂州城中有一名逃卒来投降，口称顺报军情。伯颜教唤进来。那逃卒一步一拐的进来见了伯颜，叩过头，口称被张顺责打，因此气愤逃出。便报军情。伯颜问：“有何军情？”逃卒道：“张顺料得将军这边一定派水兵士追陈瓒，今日特派流星马由江边赶去，约定陈瓒，倘元乒追来，即当返战。他这边来率水帅赶去，预备前后夹攻。”伯颜听说，便叫将这逃卒留下。与弘范商议此事。弘范道：“事不宜迟，我已定下计了。如今急要回去调度，包管这回杀得宋兵片甲不回也。”说罢，匆匆辞去，先差一匹流星马，也沿江边赶去止住水军，叫且莫追赶。又另外授了一个计策，然后自家指拨各水军，只待探得宋兵起碇，这里也随后赶去。
原来张瓒见李才挡住了葛离格达，便到张国威处献计。言元兵既由陆路追赶，则水路一定也是不免的；不如去知照陈瓒，叫他且止住勿行，以侍元兵。这边另用水军追去，前后夹攻，可获全胜。国威从之。当下张顺便去分派拨出数十号无用的船，船中满载干柴硝磺引人之物。每十船作一排，用铁绠相连，每排之中，却夹着战船一号。吩咐追近敌兵时，即放起火来，将本船铁埂解开，由众火船顺流而下去烧敌兵。自家同张贵率领百号战船，随后接应
