“真是厉害的歌唱家。”
没有任何寒暄，男子忽然出声，出现在了他面前。当时，小鸟叔叔和往常一样打开朝南的落地窗，正让小家伙晒日光浴呢。
“是春天的绣眼鸟吧？还很小嘛，刚刚离巢吗？”
拨开疯长的树枝，男子快步穿过院子。
“歌声太美妙了，一时没忍住。请原谅我的无礼，我按了门铃，可它好像已经坏了……”
男子解释般说道，一边将目光投向崩塌的别院和设置在那里的鸟食台。
“您是哪位？”
“我也养绣眼鸟。”
男子没有自报家门，似乎是说“养绣眼鸟这点比其他任何信息都重要”。
“两三天前，我因为工作路过这里时就注意到了。我是开铁匠铺的，有时候会来这附近拜访客户。你家的鸟叫得也够大声的，一问就知道了。看你的宅子，小鸟肯定会喜欢。听说你是‘小鸟叔叔’？”
久违地听到这个称呼，小鸟叔叔瞬间警惕起来，但男子似乎从头到尾都只对绣眼鸟感兴趣。他大模大样地走过来，弯腰端详着鸟笼。他的工作服软趴趴的，明显穿了很久，戴着同色的帽子，脚上是一双施工现场穿的安全鞋，胸前口袋里塞着劳动手套，裤子上是斑斑点点的油渍。看上去比小鸟叔叔年轻几岁，但帽子里钻出来的头发却白得扎眼。他工作服的胸口处缝着一个有公司名称的徽章，徽章太小，看不清上面的文字。
“其他的绣眼鸟在哪里？”
小鸟叔叔没太听懂他的意思，下意识地“哈？”了一句。
“只有一只吗？”
“嗯……”
“没想到，一只竟然就被培养成这么优秀的歌手了。我二十五年里养了不下五百只，能达到这种水平的最多也就两三只，就这么点。”
“我不是养鸟的，它受伤了，收留了一下。”
听小鸟叔叔这样说，男子露出了惊讶的表情，向鸟笼投去了更加饶有兴致的视线。
“嗬，是吗？偶然得到的啊，那痊愈了吗？”
“是，差不多。”
小家伙似乎发现自己成了他们谈论的对象，一副希望得到更多关注的模样，从栖木的一端跳到另一端，短促地叫了几声开完嗓之后，便开始展示自己最得意的歌声。眨眼间，它的歌声包围了两人，溢出院子，乘着风飘到更远的地方。
“怎么样，非常厉害吧？”
男子仿佛炫耀自己的小鸟般，说道：“优雅而甜美，明朗且自如。”
但小鸟叔叔无法坦然地接受男子的赞美，自己也不知道为什么，就是心里不太舒畅。怎么对一个陌生人这么认真地歌唱呢，随便糊弄一下不就可以了吗？小鸟叔叔在心里对小家伙悄悄说道。
“你听，现在章节变了，音调也稍稍变了。它自己在变奏，玩得可开心了。真了不起！”
男子有太多对小家伙的赞美之词。但小鸟叔叔发现他的陶醉是假的，他眼睛里那束冰冷的光芒正仔细观察着小家伙，他的声音是粗犷嘶哑的，气息中还有烟草的味道，皮肤粗糙得不适合用来抚摸小鸟，指尖上还有倒刺，手上全是伤痕。
“毫无疑问是十年一遇的才华啊，我以我养了五百只的经验保证。”
“跟才华有关系吗？绣眼鸟的话，都能唱出好听的歌。”
“你虽然被叫作‘小鸟叔叔’，却是个外行啊。”
男子露出假惺惺的笑容：“唱得不好的多的是。有的绣眼鸟只会唱一些单调的歌，断断续续，声音也不好。你应该也听得出吧？”
“好听不好听什么的，我没想过。”
“哪个世界都有吊车尾，都有天才。要听的话，肯定都想听天才的歌声，不是吗？”
男子看向鸟笼寻求认可，仿佛为了回应他一般，小家伙再度唱起了歌。
“人类以及人类制造的乐器都无法发出的声音，这么小的一只鸟却唱了出来。如果成为饲主，就能独占它的歌声了。”
“您在饲养绣眼鸟吗？”
小鸟叔叔问道。
“算是吧。”
男子等到歌声告一段落才回答。
“野鸟你也养吗，不好吧？”
“你这问的。”
男子将脚放在小家伙曾经掉落的台阶上，自顾自地在鸟笼旁坐了下来。
“我很喜欢绣眼鸟，绣眼鸟为我歌唱。这有什么不好的？”
笼子再小一圈会更好，喂它吃切碎的蜥蜴声音会更圆润，得控制练习频度避免唱坏嗓子，偶尔会有野鸟保护协会的人上门得小心点。男子得意扬扬地讲述，小鸟叔叔没有说一句话。小家伙明显兴奋了起来，拍打翅膀还翻了个筋斗，看上去精神十足。不用这样，不用表现得这么热情的，小鸟叔叔无声地对它说。
“对了，”男子正了正帽子，摸着胡茬说，“这个小家伙，能把它给我吗？”
他的眼睛一直没看向小鸟叔叔。
“给？”
这个要求过于唐突，小鸟叔叔十分诧异。
“当然，我会付相应的价钱。”
“没什么给不给的，我马上就要放生了，就等它的体力恢复得再好一点……”
“反正你都要放手了，不是一样嘛。交给我的话，还能让它的声音变得更好。”
“为什么？”
“为了欣赏美好的东西，有什么问题？”
男子将脸更凑近鸟笼，手指伸进竹子缝隙里，弹着舌头逗弄小家伙。它一点都不害怕，反而发出愉快的叫声，片刻都不肯安静。
“你一定能在唱歌大赛上拿到冠军的。”
似乎发现男子的手指与小鸟叔叔的不同，小家伙兴致勃勃地啄着他骨节分明的手指关节。
“我给你比市场价高一半的价格。”
“这不是钱的问题……”
“你要是知道自己的绣眼鸟是多么厉害的歌手，想法一定会变的。”
“我当然知道，我从小和哥哥一起听着小鸟的歌声长大的。”
“嗬！”
男子点了点头，稍微思索了片刻：“要不这周日你和我一起去参加那个唱歌大赛？我想你一定会喜欢的。至于要不要把绣眼鸟给我，去完了再做决定也行。”
“唱歌大赛是什么？”
“就是字面意义，绣眼鸟唱歌，我们享受。”
“啊……”
“不用想得太复杂，就是很多喜欢小鸟的人聚在一起。其实那边是不允许临时参观的，但跟我一起去的话就没问题了，我好歹也是副理事长。”
为什么事情会发展成这样，小鸟叔叔有些混乱。不管怎样，得让他快点离开，我只想和小家伙独处。
“这小家伙的歌声让我们相遇，就是缘分，所以一起来享受吧！周日有空吧？”
他的口气实在太过自然，小鸟叔叔连拒绝的力气都没有，只得弱弱地点了点头。
“太好了，那早上七点我来接你。啊，不好，我得回去送货了。打扰你啦，周日见喽！”
男子匆匆忙忙地离开了，背影消失在树木间，汽车的引擎声也逐渐远去。
小鸟叔叔立刻将鸟笼收进家里。小家伙一直盯着小鸟叔叔，仿佛在问：“刚才那人到底是谁呀？”
虽是春末，周日那天却有些寒意，有风，阴天。男子开着一辆送货用的小货车掐着点准时出现。
“天气要是再晴点状态会更好。算了，没办法。上来吧，里面塞了不少东西，别介意啊。”