“黄子澄、练子宁，齐泰……”

紧张气氛中，一个个名字被念了出来，随即便是一阵惊天大笑，或是一阵呜咽哭泣。

被念中姓名，便意味着通过会试，迈入进士门槛，也基本半只脚跨入官场。

这对考生们来说，算是改变命运、光耀门楣的重大喜事，此刻听到自己的名字，谁人能不激动？

有人矜持地朝周边点头致意，接受旁人的祝贺；有人欣喜若狂，手舞足蹈；还有人泪流满面，正跪地朝着家乡的方向磕头道喜……

这些人以各自有不同的方式欢喜庆贺。

可剩下的人，大抵都同一副模样——垂头丧气，神情木然，无精打采地退出人群。

人世间的悲欢并不相通，有人只觉得吵闹，恨不能天降暴雷，将那些聒噪庆贺的人统统劈死。

人群最后排，几个落榜生员挤出人群。

这几个人，全是国子学生员，经过近两年新学教学，本以为这次科考能大展身手——却没料……

预期和结果，太大的落差，带给他们更大的失落。

低头走出人群，几人正待离开，却发现身边又多了几个相识的同窗，这些都是没有上榜，失望退出的，紧接着，越来越多的同窗退出来，聚到了一起。

直到这时，他们才发现，情况似不大对劲，他们相识的新学同窗，竟全都没有考中。

要说他们几个末学后进，考不上还情有可原，可那些平日学习优异的，怎也会落榜？

“方兄，你怎么也……”

“杨兄你也落榜？”

“连黄兄都没考中？”

当看到方孝孺、杨士奇、黄观这几个学霸都落榜时，所有人都反应过来了。

“黑幕！”

“绝对黑幕！”

“方、杨、黄兄才高八斗，他们也能落榜，分明是考官针对咱们新学弟子！”

气愤之下，这些新学生员们当即大骂科考不公，这一闹，立时引起了其他人的注意。

不少考中的举子当场就急了。

辛辛苦苦考中举，正自庆祝，却被人说是黑幕……这不是骂他们的成绩弄虚作假吗？

“自己考不上，便要怨天尤人，国子学生员就这般气量？我看分明是有人学业荒废，考不中科举便恼羞成怒。”有人站出来，朝方孝孺等嘲讽起来。

国子学生员正在气头上，哪能听得这种话？

当即有几个暴脾气的冲上去，直接飞起一脚道：“放你娘的屁，比学业我国子学怕过谁？方杨二兄更是头甲之资，怎会考不过你们这些乡野匹夫！”

连骂带嚷，双方大打出手。

礼部南墙下，立时乱成一锅粥。

毕竟是官衙门口，很快便有官差赶了来。

可打闹双方，一边是身份贵重的天子门生，另一边是即将进入仕途的科考进士，似乎都不好惹。

官差们也不敢动粗，只能围在一旁好言相劝。

数十名学子打得正酣，哪能轻易劝住？

吵嚷打架的，看乐子哈哈大笑的，劝架无果的，场面乱作一团。

却在这时，忽地在人群最后方，传来一声振喝：“都给我住手！”

一听这声怒喝，所有人都停了下来。

倒并非大家听话，实在这声音太过熟悉，正是国子学祭酒大人，陆羽。

打架的生员都是陆羽门生，自不敢违抗师命，赶忙住手退了开去。

陆羽走上前，瞪着那群国子学生员。

生员们一个个鼻青脸肿，耷拉着脑袋，一副颓丧模样。

“堂堂国子学生员，当街闹事，在礼部门口大打出手，你们眼里还有王法，还有学规吗？”一番训斥后，陆羽大手一挥：“都给我回去，好好反省一番！”

生员们再不敢忤逆，赶忙转身溜了开去。

陆羽随即转身，大步带着生员们离开，一路返回国子学。

一路上无人说话，气氛压抑沉闷。

可刚一抵达国子学，众人又闹开了。

“祭酒大人，这科举不公啊！”

“我们并非无理取闹，而是受了天大的委屈！”

“十年寒窗，却受如此压迫，这怎叫人甘心啊！”

弟子们涌上来，对着陆羽好一番哭诉，更有人涕泪交零，哭得泣不成声。

这些人，原本修习孔孟之道近十载，近来转道新学，本身就承担了莫大压力，如今科考不利，如何能不伤心？

若只是能力不足而败北，倒还好受，可他们这次失利，全因场外因素。这更叫人心生委屈，不甘无奈。

眼看所有人都一脸颓丧，陆羽冷哼一声，训斥道：“这点挫折，就将你们打倒了吗？这要传出去，我国子学生员全是些哭哭唧唧的鼻涕虫，岂不叫人笑话？”

一阵奚落，倒也起了点作用，至少方孝孺等几个有志气的全都抬起头来。

“你们放心，此次科考不公，本祭酒已心中有数！”陆羽旋又振声高喝：“这件事，我定会给大家一个交代！”

他这般鼓劲，立即起到作用。

所有人全都止住哭泣，抬起头看向他，众人眼里重燃希望，再不像先前那般垂头丧气。

陆羽既然说了要给大家公道，就绝不会食言，此次科考不利，或还有转寰余地。

“多谢祭酒大人！”

“祭酒大人英明！”

“有大人这般恩师，是我等三生有幸！”

一时间，众人重整精神，齐齐拱起手来致谢。

眼看这群弟子已恢复了精神，陆羽总算松了口气，他摆摆手，兀自走了开去。

回到自己值房，道衍已等在那里了。

一见道衍，陆羽苦笑起来：“果真叫你猜中了，这些人可真是胆大包天，竟敢在科考上动手脚。”