临近十二月，天气愈发寒冷。
近几日冷风呼啸，应天府城大大小小的门庭，大多数时候都闭门锁窗，天没黑透便已熄灯就寝。
寒冷枯寂的夜晚，只适合托付给美梦。
然而，今夜，皇宫之中，却有一处宫殿灯火通明。
春和宫地处皇宫东侧，其内殿宇雄立、林苑瑰秀，端得是富丽堂皇，如此雄伟豪阔宫殿，另还有个更通俗易懂的别称——太子东宫。
此刻，春和宫寝殿里，妇人的呼痛声已持续了数个时辰，端着水盆、铫子、醋炭盆的宫女不断进出，忙得满头大汗。
众人如此操劳，只因太子妃常氏要生了，然而，忙活许久，终没能等来那一声婴儿啼哭。
事实上，太子妃常氏的待产期，原本该在三天前，可东宫上下严阵以待了三天，她迟迟都没有生产。
这可给朱标急坏了，他连忙向接生的女医官询问缘由。
而女医官表示，孕妇晚产只有两种情况：要么胎儿过大，要么头盆不称。
若是后者，她们倒还能想办法调整胎位，帮助产妇顺利生产，可若是前者，就极易造成难产。
苦苦等了三天，终于在今日，常氏破水临盆，眼看便要产子，东宫上下自是全军待命，准备迎接新生。
可是，从下午一直接生到晚上，孩子还未临盆。
想也知道，太子妃八成是遇上了女人的鬼门关——难产了。
寝宫之外，大明皇室几乎齐聚于此，一个个满脸焦灼，急得犹如热锅上的蚂蚁。
马皇后在佛堂里求神拜佛，朱元璋则背着手在殿中走来走去。
朱标自是坐立不安，一时抬头朝寝宫里张望，一时又合着手求经念佛，至于老三老四两个，则围在朱标身旁，不住温声安抚劝慰。
就连远在福建的老二，也派人飞马送来书信瓜果，祈愿生产顺利。
至于最小的老五朱橚，他倒没与父母兄弟待在一起。
朱橚此刻正与几位太医缩在角落中，神情严肃地商讨着什么，说是商讨，其实就是汇报。
此刻年龄最老的医官正拱手朝向朱橚，面色凝重道：“殿下，太子妃恐怕是难产，然而用于催产的‘走马散子方’、‘兔脑催生散’，以及助产的‘佛手散’都用过了，仍未见效。
甚至连针刺胎儿、艾灸产妇足小趾这等激进法子也都用上了，还是未能成功生产，依老臣多年经验看，怕是要到最后一步了。”
说着，老医官摇了摇头，叹了口气，一脸的无奈颓丧。
所有的努力全化作徒劳，那所谓“最后一步”，便是要做最终抉择。
保大，还是保小！
保大，即是放弃龙孙，用工具将胎儿的脑袋捣碎，而后取出死胎。
保小，便只能剖腹产子，以当下医术，一旦剖腹，产妇必死无疑。
无论怎么选，都要付出人命代价，更甚至，会出现一尸两命的悲惨结局。
如此凄惨局面，医官当然不敢名说，可从他那满脸的愁苦，朱橚已然明白过来。
“绝不能叫这惨剧发生！”
朱橚咬了咬牙，埋头思虑片刻，像是做了某种决定般，他重重紧了紧拳头。
随即，朱橚抬起头来，朝身后的跟班太监招了招手，然后附耳低语几句，小太监立马点头，朝门外跑去。
看着小太监走远，朱橚脸上的担忧仍未散去，他终又紧蹙着眉头，埋头苦思起来。
“咣当！”
却在这时，寝宫房门被人推开，负责接生的女医官，满脸疲惫地走了出来。
她一出现，自是引得皇室众人注意。
在众人注视下，这女医官走到朱标身前道：“禀殿下，太子妃仍无法顺利产子，事态危急，您必须要做出决断了！”
女医官并未明说要做什么决断，但此时此刻，谁还能听不懂话中含义？
保大还是保小？
这也就意味着，这场生子喜事，注定要演变成白事了。
大殿中骇然死寂，所有人都吓得脸色煞白，尤其朱标，此刻两眼噙泪，嘴唇轻颤，似有万般话说，却又一个字都说不出口。
“咣当！”
却在这时，隔壁佛堂大门又发出震响，竟是刚刚从佛堂走出的马皇后，听到这噩耗，吓得一个趔趄差点摔倒。
朱元璋忙迎上去扶住她，不住拍抚安慰，饶是如此，马皇后仍是泪眼婆娑，哀不能已。
许是被马皇后闹出的动静给惊醒，朱标这才猛然抬头，对那女医官道：“孤要两个都保，一个都不能少！”
“这……”女医官面露难色，犹豫片刻，她低头拱手：“恕下官无能为力！”
“什么叫无能为力？你是大夫，怎能无能为力？”
朱标立时站起身来，威怒道。
事关妻儿，他也一改往日仁善面孔，可那女医官却仍低埋着头，怎么也不敢答话。
她能答什么话，惨剧已然注定，任你是华佗再世，也回天乏术。
“标儿！”
却在这时，朱元璋走了过来，他神色镇定，上前拍了拍朱标肩头，安抚住他，而后，再威肃看向女医官道：“务必尽力施救，若当真要作抉择……”
顿了顿，他眸中湛出果决寒光：“保小！”
对朱元璋而言，皇家血脉至关重要。
即便太子妃是常遇春的女儿，可毕竟不姓朱，若在她和皇孙中间选一个，答案不言而喻。
朱元璋的答复，立刻招来怒斥。
“朱重八，你说什么昏头话呢！”
马皇后收起哀容，板起脸骂了起来：“且不提开平王为我大明立下多大功勋，只说这常氏，她与标儿鹣鲽情深，你如何下得了如此狠心！”
朱元璋被骂了个狗血淋头，却不敢回嘴，只撇着嘴嘀咕起来：“咱不下狠心又能咋办？手心手背都是肉，总得舍弃一个吧！”
他这话确也有其道理，是以马皇后也没再继续斥骂，只垂首哀泣起来。
大殿中一片死寂，所有人的脸上，全是愁苦哀凄。