大庆399年初春。
宰相独孤瑾于病危, 宣景炽身为皇帝和他的外甥女，去独孤府上看望他。
年迈的独孤瑾于在病榻上流泪纵横，含含糊糊地感谢皇帝圣恩。
宣景炽安慰舅舅, “舅舅, 炽儿答应过你的事，是自愿的, 没有勉强。湛儿和萱儿都很优秀, 大庆有他们这样的皇储，朕很欣慰。”
两个月后，宰相上官猛病危。
宣景炽亲自去上官府上看望他。
上官猛缠绵病榻不能起身，宣景炽到床前去见他。
此刻的上官猛已经瘦得脱了形，不复当年的神采熠熠。
这位出则为将，入则为相的传奇宰相, 奠定了大庆盛世繁荣的, 已经油尽灯枯, 宣景炽看在眼里，不由潸然泪下。
“臣能遇到陛下这样的明君, 复兴我大庆, 实乃三生有幸, 此生无憾了！”
“臣日后恐怕不能再辅佐陛下，陛下切要保重龙体！”
宣景炽想起自己初登基不久，去焉州治灾, 幸得上官猛一路辅佐，后来又坚定地支持自己锐意改革, 出谋划策, 为了大庆可谓是殚精竭虑, 呕心沥血。
自己与他, 既是君臣，又是知己好友，可谓是忘年之交。
感念于此，不由落下泪来。
上官猛逝世后，宣景炽特地央求皇后起草了一篇墓志铭，寄托追思。
念及上官猛时，常常落泪。
简从嫒此时已经十七岁，出落得亭亭玉立，风姿绰约，比年轻时的姚仙蕙还要美貌十分。
三年来出入禁宫，与皇上皇后都已经十分熟悉了。
除了听太傅讲学，多是治国方略，每天便会去宫中向皇后问安，有时候皇帝也在，三人便在一起说话。
三年下来，比起皇太女独孤萱，皇帝皇后跟这位未来的太女妃，乃至未来的大庆皇后，更为亲近熟悉。
“是小嫒来了。”宣景炽见到殿外走进一个人影，一身雪白纱衣，身姿窈窕，眉眼间冷清超然，空灵清雅，她慌忙抬手擦了擦眼泪。
“陛下，你怎么了？皇后娘娘呢？”
简从嫒走过去，跪在她面前，有些担忧地看着半倚在软榻上的宣景炽。
“朕的二舅喜得次子，皇后去看望道喜去了。”宣景炽淡淡笑了笑，“刚才想起了独孤宰相，失去了一个朋友，总是让人难过的。”
宣景炽说到这里，又用帕子擦了擦眼泪，“倒是让你见笑了。”
简从嫒偷偷打量了陛下一眼，见她眼睫毛上沾着泪珠，鼻子眼眶发红，显然极是感怀，劝慰道，“陛下与上官宰相君臣和乐，引为知己，想念独孤宰相也是人之常情。”
宣景炽叹了一声，深深吸了口气，摇头道，“也许真的是老了……”
暖香奉上茶来。宣景炽看她杯子里是琥珀色的红茶，道，“给她重新沏一杯香片上来。”
简从嫒微微讶然，不禁好奇陛下何以知道她喜欢香片。
宣景炽似乎看出她心里的想法，微笑道，“前几年赏给你母亲茶叶时，朕记得你母亲随口说了句，女儿喜欢香片。”
简从嫒捧着白瓷茶盏，看着袅袅腾起的白雾，婀娜美丽，轻舞飞扬，最后却从眼前烟消云散，最后，什么都没有留下。
“今天太傅都教了些什么？”
简从嫒放下茶盏，规规矩矩坐好，背诵起太傅今日教她的课业。
娇柔玩转的女声，清润如玉珠，声声悦耳。
宣景炽于这些是似懂非懂的，只觉得声音好听，身体放松下来，不由闭上眼睛靠着软榻不知不觉睡去。
沉香见状，拿了一条绣着金色云龙的羊毛毯来，要给她盖上。
简从嫒起身道，“我来吧。”
沉香深知皇帝皇后对她极是看重，悉心教导，早已经把她视为太女妃，大庆未来的皇后。
她恭敬恭敬便将毛毯双手托到她面前。
简从嫒取过，展开毛毯，动作轻柔地盖在宣景炽身上。
盖好毛毯后，简从嫒直起身来，轻手轻脚地走了出去。
假山上溪水潺潺，声音清亮悦耳，花圃里开满了鲜花，姹紫嫣红，繁花似锦，热闹非凡。
花香醉人的时间，花季年华，清冷出尘的少女，却也一点感觉不到喜色。
连陛下都清楚她喜欢的茶，皇太女却一无所知。
没过多久，独孤萱游历回来，进宫见皇帝皇后。
宣景炽没想到游历一圈的皇太女回来后，跟她说的第一件事就是，她喜欢上一个叫于晴的姑娘，这次还带着她一起回了皇城。
宣景炽最恨这种见异思迁之人，登时沉下脸，“那简家姑娘呢，你离开前不是跟皇后说非她不娶吗？才出去三年，难道你又不喜欢了吗？”
独孤萱脸上浮现一丝惭愧之色，低头道，“萱儿心里当然很喜欢她了，但这和我喜欢于晴姑娘并不矛盾，难道一个人一生只能喜欢一个人么？何况，萱儿现在贵为皇太女，娶一个正妃，再娶一个侧妃，也是无可厚非的。”
宣景炽气的脸色涨红，声音都在发抖，瞪着她喝问道，“你说的可是真心话？”
独孤萱从未见过皇姑姑如此盛怒，心里有些害怕，可是转念想起于晴姑娘的身影，想起两人的山盟海誓，大着胆子道，“萱儿不敢欺瞒皇姑姑，句句发自肺腑。我喜欢从嫒，可我也不能没有晴儿。”
闻言，宣景炽一掌拍在桌上，镶嵌着玛瑙宝石的紫檀木书案应声塌了。
萧月璃向独孤萱使眼色，独孤萱惊出一声冷汗，脸色白了白，慌忙道，“儿臣告退。改日再来看皇姑姑，皇姑母。”
当即躬身退下。
萧月璃上前一步，捧起宣景炽的手，翻开一看，手掌微微泛红，掌心赫然扎着一根木刺。
萧月璃心中登时心疼不已，柔声道，“生气也不该拿自己的身子作践。”说罢，吩咐沉香去传太医。